80后穷二代女留学生：关于留学奋斗的痛苦与快乐

　　现在美国经济不好，外国人更难找工作，消费容易攒钱难。从我遇到过的case来看，出国的留学生从年龄分不外乎三类：

　　(1)高中未毕业，被送到美国读完高中，然后上大学。这一类我不是特别支持，除非你们家有直系亲属在美国，那么你可以安排自己的小孩过来，有亲戚代为照顾。否则，一个甚至都没有成年，心理发育没有成熟的小孩，把他一个人丢在国外，要独自面对语言，学业，生活，中美文化差异，自己的归属认同。这一切并不是有钱就能够解决的。很多小孩就直接“变异”成了香蕉(外黄内白，中国人的皮肤美国人的内在)。

　　(2)高中毕业，家里环境不错，被送出来上大学。注意了，前提是家里环境允许，千万不是要是砸锅卖铁卖房卖肾卖血那种。我保守的估计，一般一个本科生，最少一年的学费生活费要2-3万美元(美国偏远乡间地区数据)。现在汇率降了，就算20万人民币吧，再乘以4至5年(刚去的时候可能要耽误一到两个学期上语言班)也就100万人民币。这一类的小孩，如果自身适应能力不错，心理素质稳定，也就是中国俗语的比较懂事，也不是特别厌学的一类。我强烈推荐出来读书。相对于国内的本科，这边更注重handsonexperience(动手能力)，教学严格，学业压力和密度估计和国内高中有的一拼，但是四年之后，绝对是真本事。其次，这个年龄段的小孩在语言上还有潜力，18岁过来，在英语的环境被熏陶四年，英语水平基本和老美一个档次，听不出任何口音。那么显而易见，这类小孩无论回国还是在国外发展，都比在国内读本科的同龄人有了语言优势。

　　(3)大学毕业，申请奖学金或者自费留学。这类人的优势是相对第二类是已经有了四年的离家生活经验。思想也相对开始成熟，有一定的自理能力，对自己的需要，例如是不是要出国，准备读什么专业，都可能有更清晰的概念。从经济负担上来说，graduate(研究生)拿到奖学金的机会也比本科生要多。即便拿不到奖学金，自己或者父母只需支付两年学费。大学毕业留学也是一个很好的选择，更加适合家庭情况一般的小孩。我和身边大部分朋友就是这样的case。但唯一要注意的问题是，如果在申请硕士和博士都有奖学金的情况下，尽量选硕士。不要在情况没有完全了解之前，就信誓旦旦的认为给自己签一个5，6的contract(合同)。

　　(4)研究生毕业，申请奖学金出来读博士。这个时候，我觉得就需要三思了。因为一般人读完研究生，已经23，24岁。读博士是一个非常大的commitment(付出)，而且美国治学环境严谨，已经读到灭绝师太的等级，你是不可能一混而过的。并且，博士耗时时间也长，一般来说，从3年到7年都有可能(这个和major以及自己的导师有关)，读完学位已经接近30岁了。况且，已经有了硕士学位，你也不可能再重读一个硕士(除非对方学校不承认你的学历)。这是一个关键的时刻，你已经在往自己职业生涯的高处攀爬，你得停下看看路，你得平心静气的问问自己，你是不是一个做学术的人，你将来的目标是什么，准备回国还是留在美国发展，是成为faculty(教授)，还是准备去公司上班。总而言之，我认为读博士，尤其是在美国读博士，只适合那些对自己专业有真挚的兴趣的同学，愿意当faculty者甚佳，这个是美国大学的潜规则之一，当教授一般学历都是博士甚至还要搭上几年博后。而准备去公司上班的同学，大部分只能选大公司，小公司budget(资金)不够对博士的需求量不高，你顶着博士的光辉和灭绝师太的杀气，会给小公司压力，人家可能付不起博士的价钱，这种case叫overqualified。而且MM们，就更加注意了，读博士可是占用你人生最黄金的一段时期。我强烈建议，如果你在国内已经有稳定的relationship，感情不错，可以先结婚，或者不是特别强人所难的情况下，和你的bf一起出国进修。虽然，男生这方面压力暂时小些，我认为也可以这么做。古人云：“成家立业”，可见先后顺序轻重缓急一目了然。而且到一个陌生的国度，你的bf或gf从某种意义上来说已经成了你最亲的亲人。

　　(5)这种不是特别常见，但是碰上绝对鬼见愁。就是在国内大学已经毕业，被国外教授请去当博士后。如果你只是想出国进修几年，带着经验回国，这条路可行。但是如果你想以此在国外混成名堂，开辟新天地，这个是高难度的。因为你没有国外的学历，基本成为faculty的可能性为零。(参见上一条潜规则)美国学术界一直有一种叫千年博士后的说法，意识说，博士后这个工作可以一直干，一直够糊口，可是前途并不光明。有美国学历的博士读博士后，是为成为faculty积累经验资本，时刻准备给自己找到教授的工作。很显然，你不符合这一条。

　　可是条条大路通罗马，以上这些都是通过个人的渠道实现。其实也有一些便捷的路径，借助集体的力量，可以供大家选择。

　　(1)例如高中毕业生，如果对出国准备并不充分，不如在高考报志愿时多收集一些信息。现在国内很多大学和国外都有交换生计划，只要能上某所大学某个专业，你一样能够出国读书。在国外学习两年，国内学习两年，这样对比的环境，估计你也可以更好的了解自己的是否真的愿意出国深造。有了国外的经历，即便本科毕业申请硕士，你会比没有出过国的同学还是占优势的。

　　(2)大学毕业工作几年的同学，年龄大概25上下，有可能会遇上公司的培训计划出国。这样既省钱，又省力。或者自己愿意出来读个MBA，金融之类，这也是一条不错的自我提升的道路。而作为理工科的毕业生，我奉劝还是谨慎，这一类学科，其实工作中更能锻炼培养人。揣着一个硕士学位回国并不让你standout(突出)，你读出来一样也快30了，半路出家，有点尴尬。还有一种方式就是移民加拿大或者澳大利亚，他们的教育水平虽然没有美国突出，但是你不会有绿卡的烦恼，而且生活也会比较小康。这个我想可以参加版内其他的post。

　　(3)已经在国内加入光荣的教师队伍的同学，出路也很多。可以通过学校的关系来美国当访问学者。