专访ETS语言考试研究中心主任席小明博士

　　托福命题者的托福之路

　　——专访ETS语言考试研究中心主任席小明博士

　　提起托福考试，目前计划申请明年到国外留学的学生们一定不会陌生。因为大多数海外院校需要母语非英语的申请人提交托福分数以证明其掌握英语的熟练程度。

　　美国教育考试服务中心（ETS）于 1981年开始在中国进行托福考试。今年12月，托福考试将庆祝其在中国30周年纪念。30年来，它已帮助数百万学生实现了教育目标。至今，已有超过2500万学生参加过托福考试。

　　来自于ETS的语言测试专家席小明是他们中的一个。

　　席小明是ETS高级研究员及语言考试研究中心主任。负责包括托福系列考试，托业系列考试，以及其它国际语言考试的研究及前瞻性考试开发工作。同时，她也曾是一名通过托福考试迈出国门的中国考生。

　　小明曾在北京语言文化大学任教，教授英语课程，之后在1999年参加了托福考试以及托福 TSE ® 考试（口语测试）。2000 年到加利福尼亚大学洛杉矶分校开始攻读应用语言学专业语言测试方向的博士学位。

　　小明说：目前的新托福考试（TOEFL iBT）评测考生在大学学术环境中的英语交际能力，它准确评估英语阅读、听力、口语和写作水平以及综合使用这些语言技能的能力。例如，学生可能阅读一段文字、听关于同一主题的讲座，然后通过说或写综合从两个渠道得到的信息。

　　根据席小明博士的经验，英语交际能力对在英语国家进行本科和研究生学习的学生非常重要。拥有扎实的英语基础将使学生能全面参与课堂讨论、为本科生授课，在专业会议上宣读论文和参加求职面试。

　　托福考试不仅致力于帮助考生考进理想的大学，同时也帮助考生为今后的留学打下良好的英语基础。

　　小明回忆，她到达学校几天后，她的班级进行了第一次研究生工作组会议。刚到美国还在倒时差的她被要求针对一个科研论题进行演讲。她的同学多年后仍能记起，她当时用出众的英语沟通技巧，做了一次使人印象深刻的演讲。

　　她优秀的英语沟通技巧也给她带来了工作机会。在到达美国研究生院后的不到六个月内，她获得一个在加利福尼亚大学洛杉矶分校负责测试所有国际助教口语沟通能力的职位。这个职位让她有机会研究口语评估，并给她的研究职业提供了一个很好的开端。

　　2001年，她在美国教育考试服务中心作为夏季研究实习生研究口语测试。

　　2003年她毕业那年，美国教育考试服务中心正在进行托福网考（新托福）最后阶段的研发和准备（整个研发工作历时近十年），需要语言测试专家。小明正式加入ETS，参与托福考试等ETS英语考试项目的研究工作并逐渐担任领导工作。

　　说起为什么选择这条职业道路，小明认为对于她来说是自然而然的事情 – 她对测试研究充满兴趣和信心，而托福考试这个拥有近50年研发历史、全球领先的学术英语测试对她而言是再好不过的事业平台。更何况，她自己本身就是托福考生和受益者。小明希望通过她和她的团队的努力，能帮助更多的学生通过托福考试提升自己的能力，展示自己的才华，登上世界的舞台。

　　来自命题官的托福网考最新信息

　　在访谈中，席小明博士与我们分享了有关托福考试的最新消息。

　　1. 澳大利亚移民和公民部今年五月宣布，托福网试现在可作为申请学生签证的英语测评标准。自2011年11月5日起，学生可凭托福成绩申请澳大利亚大学和申请学生签证。

　　2. 英国移民局四月发布声明，认可托福考试和托业考试作为申请英国工作、学习或定居各类英国签证时的英语水平证明。

　　3. 自11月1日起，托福网考阅读部分将减少题量，由原来的最多五段文章改为最多四段。另外，所有阅读段落和考题将一次性提供给学生，考生可自行安排考试节奏。考生可以跳过问题，然后再返回检查、修改答案。这些改进使托福考试更为人性化，帮助考生发挥最好的水平。

　　托福命题官谈备考——练习是成功的关键

　　口语部分对中国托福考生而言可能具有不小的挑战性。席小明博士表示，用实际的学术英语材料来练习是关键所在。

　　想要提高口语能力的考生们有大量免费的口语资料可以利用：密歇根学术口语资料库(MICASE) (https://micase.elicorpora.info/)和英国学术口语资料库(BASE) (https://www2.warwick.ac.uk/fac/soc/al/research/collect/base/)。这两个网站的相关资料非常丰富。其中包括美国和英国大学讲座、课堂讨论、研讨会的录音及文本材料。

　　考生可以用这些材料来做以下练习：

　　1. 听讲座、记笔记和写出提要。

　　2. 听讲座并试着向你的托福学习伙伴复述。

　　3. 听演讲并试着模仿演讲者的发音、语调和重音、节奏和停顿。

　　4. 听对话并与学习伙伴进行角色扮演将其表演出来。开始时可以参考文稿，然后试着不依赖文稿将其表演出来。

　　5. 在听录音的同时，记下你不理解的词组，并使用MICASE的搜索功能。

　　使用这个功能，可看到语料库中该词组使用的所有语境，并能知道其含义和使用时的上下文。

　　6. 听录音时，写下与书面语表达同一个意思的口语表达方式。比如，“just to recap what I have said”可以作为口语来表达“in summary”。在口语交际时使用这些口语表达方式能让你的口语听起来更地道。

　　7. 听录音时，记录说话人话语组织的方式。学习他们如何介绍一个主题、过渡、连接想法或结束话题。

　　另外， 托福官方网站也提供各种帮助中国学生备考和留学的信息和资源。

　　1. TOEFL® Go Anywhere网站 (www.TOEFLGoAnywhere.org/cn) 中文版不断更新，并提供免费的样题、注册链接，并将学生与澳大利亚、英国、加拿大和美国等国认可托福考试成绩的全球8000多家机构联系起来。现在(www.TOEFLGoAnywhere.org/cn)网站上提供最新的TOEFL® Journey™在线工具。它可以帮助中国学生规划学习，并通过网站、短信息和电邮提醒获得学习小贴士。

　　2. 美国教育考试服务中心还发布托福考生资源视频来帮助学生。这段时长9分钟的最新视频可在以下地址找到 (https://www.ets.org/s/toefl/flash/17494/TOEFL_Resources_Web_Video.htm)，它向学生展示了托福考试所开发的大量资源，可以帮助学生取得托福考试好成绩。