私人支票绝不是法国人的专利,但法国一年人均开具的支票达到70.6张,意大利、德国以及芬兰则分别只有9.4、1.8和0.2张。为什么法国人对支票如此情有独钟呢?记者发现,尽管法国不是世界第一张支票的诞生地,但早在1826年法兰西银行就开始发行支票。上世纪30年代,法国个人支票得到空前普及,法律规定一些贸易操作,比如金属买卖以及超过一定限额的工资只能通过支票进行。如今,支票贸易在法国的接纳度以及便利性一直远高于欧洲其他国家。商店购物、银行转账、私人借款、买房置产、支付房租、食堂就餐、扣留押金、去诊所看病、缴纳水电费甚至发放工资都可用支票完成。法国朋友克里斯丁娜曾给记者展示随身携带的“三宝”:钥匙、手机和支票。她解释说,现金容易被抢,银行卡虽有密码也可能遭劫犯强迫取钱,但没有人傻到会让你为他写一张支票去“抢钱”。特别是去一些危险街区时,她已经养成支票不离身的习惯,现金和银行卡则统统放在家里。
在法国,支票的优越性还体现在:银行卡有效期为两年,支票则是终身的。个人银行用户都可申请支票本,内部有25至50张支票。对于拥有共同账户的夫妇,两人还可使用一个支票本,管理日常开销比“一对一”的个人银行卡方便。而且法国很多商店对银行卡有最低消费的限制,支票则可填写任意数额,1欧分的支票在理论上都是可行的。上了年纪的法国人更不喜欢伤脑筋的插卡、输密码手续,更愿意签支票。记账时,银行卡购物小票也远比支票本存根麻烦。
“花式支票”品种多样 不夸张地说,法国人对支票的热爱就像歌曲《给我一张支票》中唱的那样:我爱支票,支票万岁。请在“一”后面加“零”,“零”越多,我们爱得越深!记者还看到有人给支票本配备了精致的封套,中间插上专门签字的高级水笔。法国人常常把填写金额和签名当作一件大事,讲究笔迹工整和流利。因此许多外国人到了法国都入乡随俗,学着写支票。
在法国,除了礼品支票是从商场买来作为礼物赠送亲友的,还有度假支票、餐饮支票和慈善支票等多种“花式支票”。度假支票和餐饮支票是雇主发放的一种变相津贴,用于酒店住宿和餐厅吃饭时结账,且不用缴纳个税。记者工作过的一家公司曾在圣诞节前夕为低收入员工发放“慈善支票”,这是公司工会的一种善款。与普通支票随意填写金额不同,“花式支票”上事先印好10到80欧元不等的面值。
支票或退出历史 支票的缺点是必须去银行存入或兑现。尽管眼下已有银行推出“自动支票机”,通过扫描直接认读,但这似乎不能改变支票有朝一日将告别“法式生活艺术”的命运。越来越多的国家认为支票是一种陈旧复杂的交易手段,与数字交易时代格格不入。英国决定到2018年起正式停用支票,法国银行联合会也在今年4月提议到2017年将支票发行量减半。支票还被认为不够环保,法国每年印支票用纸量超过4000吨,支票上的印刷漆、防伪电磁墨加上开支票人的墨迹,三种墨水混合也令废纸循环利用变得难上加难。(潘亮)
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