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占美国最大的便宜
2002-11-11 09:47:32 来源:[ 出国在线 ]


  来美之前,一位在美工作多年的朋友向喜爱读书的我献计:到美国后一定要办一个图书证,很方便。他还将并不复杂的办证手续详细传授给我。

  抵纽约安顿好后,我便依计而行。拿着一个我是收件人的信封到了住地附近一家公共图书馆申办图书证。手续极其简单,不用照片,不必交费,只需填写一张表,一张像信用卡大小和质地的图书证就到手了。在等待的短短几分钟内,我拿起一份介绍纽约公共图书馆的小册子,迅速地看了看,方才知道凡是在纽约州居住、工作、上学或拥有财产的人都可凭相关证明免费申办纽约公共图书馆证。只要能拼写自己的名字,儿童也可申请。所谓相关证明只不过是写有申办人地址、姓名的信封、或驾照或学生证等。显而易见,是个人,哪怕是偷渡客,都可申办图书证。

  手拿借阅证,我俨然摇身变成了地道的纽约人。要是那些期盼绿卡的移民也能如此迅速地拿到绿卡,他们该多高兴。一卡在手,我带着儿子理直气壮地徜徉在图书馆中。这个馆并不算大,上下两层,下层为成人书籍,上层为少儿书籍。尽管只有两层,却有电梯上下,原来是为方便残疾人和推婴儿车的读者。当然也不限制其他人使用。一踏进电梯,一张醒目的2尺见方的招贴画吸引住我的目光。画的上方是一面星条旗,正中是粗大的黑体字FREE,下方写着“America's Greatest Bargain--Library”。多诱人的广告词:免费。美国最大的便宜——图书馆。

  纽约有5家中心图书馆,和85家分馆。从儿童到成年人,都可找到适合自己的读物、音像制品。中心图书馆规模大、藏书多、范围广,其中几家还有规模不小的中文藏书和音像制品。在遥远的异土他乡能借到中文书,过过看方块字的瘾,不亦乐乎?!每年有1600多万人次占美国的便宜,光顾这些图书馆,还有更多难以数计的人从图书馆的网站上获取信息。这些图书馆共收藏5000多万种图书、文件、音像等,使用的语言和方言达3000多种。在其中任何一家借的书,都可以到另一家去还,也就是说,所有图书馆都是信息联网的。图书馆全部免费开放,书全部免费借阅。美国式的慷慨和大方!

  这么大的便宜不占白不占。我和儿子每隔一、二个星期就从图书馆抱回一堆图书、录像带、磁带什么的。配有录音带的英语简易读物成了他学习英语的好帮手;各种动画录像带成了他不可或缺的好伙伴;图书馆里的电脑成了他上网游戏的好去处。通过这些,他的英语听说读写能力都有了长足进步。美国的便宜让我占得乐不可支。这叫充分、有效地帮美国人利用资源。

  免费活动是纽约公共图书馆招揽读者的一大特色。每月我都要及时从一家图书馆拿回两本小册子,一本是介绍各馆当月安排的免费成人活动,另一本则介绍当月所有的儿童活动。各种活动应有尽有,从电脑讲座到诗歌创作,从看电影到听音乐,从如何投资理财到如何营销,从工作介绍到探讨时政话题,从教你编织到指导你集邮,从欣赏儿童故事到饱览纽约市容,每年这样的免费活动有成千上万起。尽管我没有那么多时间去享受如此多的活动,但总要找出几件我儿子感兴趣的活动参与,比如绘画、小制作、随意设计等等。有一次参加集邮讲座,主办者送给每个孩子一些邮票和集邮册,旨在激发孩子们的集邮热情。这种好事是否美国才有,不得而知。

  我有时读着读着书,不禁掩卷而乐,离我家只有几分钟路程的图书馆比拥有自己的图书馆还爽:不用占我家的空间,却有比我家大十几倍,乃至几十倍的房间随我使用;不用花钱购书,却有读也读不尽的各类书籍;不用自己劳心劳力地收集、整理,自有人替我服务,查找。这样的便宜,我要继续占下去。多谢了,献计的朋友。

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