近日，英国伦敦都会大学海外招生执照被吊销，原因之一是一些学生的英语水平无法达到英国边境署办理学生签证的最低要求。对英国边境署的决定发起上诉的伦敦都会大学表示，校方一直对国际学生的各方面要求进行了有力的监督，特别是语言方面和学习能力方面。伦敦都会大学的学生不仅仅达到了英国边境署的要求，在很多领域甚至超过了要求。
但英国大学中的一些为学生提供语言支持的专业教师承认，他们现掌握的关于把英语作为第二语言的外国留学生英语水平的数据是有限的、不完全的。也有一些教师批评各大院校没有为此提供充分有力的支持。
根据英国边境署当前的规定，各高校有权自行决定录取学生的英语水平要求。英国学术英语讲师协会(Baleap)今年也公布了大学录取国际学生的英语分数指南，其中包括雅思和托福等考试中的分数标准。未达到既定语言要求的学生可通过参加正式学位课程之前的“学前英语强化课程”(pre-sessional)来提升学术英语应用能力，从而达到正式学位课程录取所要求的英语水平。
约克大学的学前英语强化课程教师比尔·索顿表示，为期约6周至8周的语言课对于提高学生学术英语能力和学习技巧有很大帮助。尤其是对于来自中国等国家的学生，那里的传统教学模式与西方学术教育模式相去甚远，而语言课不仅仅锻炼了学生的学术英语语言能力，也为他们今后在英国的学术活动提供了帮助。他表示，很多学生需要更贴近于自身学科的语言课程。
伦敦大学学院学术英语课程(EAP)教师、前英国学术英语讲师协会学生跟踪项目负责人西蒙·金茨勒表示，英国大学掌握的国际学生英语能力数据少得可怜，对此缺少高质量和大范围的研究。金茨勒的博士论文对兰卡斯特大学的中国学生进行了跟踪。他说，此领域的研究专家缺乏，而第一线的英语学术教师又缺少跟踪学生的有效资源，加之这种研究项目不够独立，易受多方压力和影响， “若你对学生语言课后的表现进行了跟踪，而结果却不尽如人意，那么学术英语课程的提供者和各大学都会失望。双方都承担不起负面研究结果的影响，所以他们不会进行相关研究和调查。这是一种自我保护。”他坦言， “一个解决方法是找出外国学生在学术外语实践应用中急需的那部分语言知识，然后围绕这个标准建立一个认知型语言学的教学大纲。这将为我们提供一个系统的语言测试方法，而雅思考试等语言测试无法做到这一点。”(陈蕊)
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