钱钟书和杨绛：留学牛津的日子

　　阿季问明租赁条件，第二天就带锺书来看房。这里地段好，离学校和图书馆都近。环境幽雅，门对修道院。锺书看了房子很喜欢，他们就和达蕾女士订下租约并通知老金家。新年前后迁入新居。

　　日常需要的食品，阿季和锺书多半在上图书馆或傍晚散步时，路过商店订购，店里按时送货很方便。达蕾女士租给的家具用具中，包括炊具餐具，两人很快学会使用电灶电壶。

　　锺书一向早睡早起，阿季晚睡迟起。住入新居的第一天早晨，从同学那里刚学会冲茶的锺书大显身手，他烤了面包，热了牛奶，煮了“五分钟鸡蛋”，冲了又浓又香的红茶，还有黄油、果酱、蜂蜜，一股脑儿用带脚的托盘直端到阿季床头，请她享用早餐。阿季又惊又喜，没想到“拙手笨脚”的锺书能做出这么丰富的早餐！锺书得到夸奖也很高兴，从此两人的早餐便由锺书负责制作，这个传统以后竟持续到老。

　　自己有了厨房，他们玩儿着学做饭、炒菜，试做红烧肉，咸炖鲜，由失败到成功。阿季“卷袖围裙为口忙，朝朝洗手作羹汤。”她把做午饭作为她的专职，锺书只当助手。自理伙食虽然花费一点心力，也增加不少情趣，特别是锺书有了中式饮食，吃得饱了，快活得只想淘气。他趁阿季午睡用浓墨给她开花脸，就是这段时候。

　　搬家以后，免除了两人生活在一间屋里的不方便，阿季也很称心。

　　阿季渴望有点音乐，锺书的四言诗有句“欲调无筝，欲抚无琴”；“咏歌不足，丝竹胜肉”……说的阿季吧！爸爸应阿季的要求把《元曲选》寄到牛津，阿季自己唱唱过瘾。她教锺书唱，他很能学，但他爱插科打诨，一面读一面自己表演，笑得打跌。

　　阿季和锺书这段时候很快活，好像自己打造出了一个天地。

　　快活的天地有时也出点意外，不过富于人生智慧的阿季总能想出办法，巧妙地化险为夷，难怪锺书对她佩服得五体投地。

　　1936 年初春的一个早晨，锺书去学院上课，阿季送他出门，忽然一阵风刮来，把房门嘭的一声碰上了。糟糕！房门钥匙锁在屋里，她回不去了。怎么办？找锁匠开门，费用高昂不说，她身上也没有一个钱。她转到楼背后的花园，园丁正在修剪树枝草坪，有一架二三十级的长梯。阿季请园丁把长梯挪到阳台边上，她爬了上去。

　　阿季又细细观察：门是很厚的木门，门框上方有一扇镶嵌玻璃的小横窗，窗口开着个两寸多宽的缝，往后推推，可以开大，只是太高，阿季够不着。阳台上有只木箱，阿季站上木箱，真是“情急智生”，把脚一蹬，来个侧蹿，居然左手搭上气窗下沿。身子站直了，脑袋就可顶开气窗，脑袋进去了，上半身也进去了，下半身怎样进屋的，自己也不知道了，反正她钻进卧室了！

　　外间客厅中间的桌子上，一串钥匙好好地放在桌子正中，阿季赶忙拿来拴在腰带上，不敢再和它分离。锺书下课回来，家里一切如常，好像什么也没有发生过。

　　听杨先生讲完这个故事，我心想好惊险啊！如果不是阿季从小淘气上树爬绳，练得身手矫健，今天这事还不知会怎么收场！

　　又一次，两人忽发兴要在使用较少的起居室喝下午茶，说说笑笑一会，锺书要上课，忙着出门了。阿季一人坐着，只觉头晕没劲，昏昏地倒在沙发里了。忽闻着像是有点什么味儿，心想这是煤气中毒了，狠命从沙发中爬起，打开窗户，只觉怦怦地心跳，当时锺书已出门上课，不知阿季那时多么危险。事后找房东，达蕾女士一个劲儿地道歉，原来煤气管道老化，有点泄漏，立即找人来修。

　　杨先生回忆说，在牛津的第一学年是她最用功读书的一年，除了想家想得苦，也是她生平最轻松快乐的一年。

　　其后，锺书考试完毕，他们决定出游度假，到伦敦、巴黎“探险”去。他们和达蕾女士约定假后还回来，行李寄放她家。

　　这是他们自到牛津上学后第一次远游。这个暑假，锺书的堂弟锺韩去德国和北欧实习了，不在伦敦。他俩自己四处“探险”：由阔气的东头到贫民麇集的西头，由圣詹姆斯公园到海德公园，动物园到植物园，从特拉法广场到旧书店。他们也会见了一些在伦敦的中国同学。

　　到巴黎，中国同学更多，阿季和锺书还没来得及和老同学、朋友们畅快交流，就匆匆一起去瑞士日内瓦参加1936年7月召开的第一届世界青年大会了。锺书当代表，是政府当局由国内拍电报来指派的；阿季呢，是经友人介绍而认识的一位在巴黎的中共党员，邀请她当中共方面的青年代表。他俩随共产党的代表一起活动。开会前夕，同乘夜车赴日内瓦，他俩和陶行知一个车厢，三人一夜聊到天亮。

　　开会期间，重要的会议，阿季和锺书都参加。按理，大会代表中国青年发言的，该是国家特派的代表，但锺书不爱做这类事，就把他写的中国青年向世界青年的英文致辞交他人上台去念。

　　可溜的会，阿季和锺书一概逃会，到处“探险”。两人曾异想徒步绕行莱蒙湖一圈，后来发现湖面越走越宽，根本没有可能，于是放弃。

　　“我不要儿子，我要女儿——只要一个，像你的”

　　阿季怀上孩子了，回牛津途中，开始“病儿”(无锡话，儿，读如倪。北方称“害喜”)，头晕。同车厢的加拿大女代表把阿季抱了横卧她膝上，另一女友来往车厢，用打湿了的大手绢冰阿季的额头。代表们称阿季“That Chinese little girl”，对她爱护备至。锺书和阿季觉得加拿大人兼有法国人的热情和英国人的诚挚。

　　到巴黎，逗留了一段时间。阿季在清华同班上法文的盛澄华，此时在巴黎大学研究法国文学，听说阿季和锺书有意到巴黎大学攻读学位，建议他们赶快注册入学，因为读学位需有两年学历，而巴黎大学不像牛津，没有每周“吃饭”证明本人在校的制度。他们就委托盛澄华代为办理注册入学手续。1936年秋季开学，两人虽身在牛津却已是巴黎大学的学生了。

　　重返牛津，达蕾女士因为另一家房客搬走了，为他们换了一套大一些的房子，浴室有大澡盆，用电热水器。

　　秋季开学，锺书按规定经过一学年的严格治学训练，着手撰写学位论文。锺书最初拟定的题目是《中国与英国文学》，并已写就提要，但导师不通汉学，不懂得这一研究课题的重要及其价值，未予许可。锺书不得不将研究范围大大缩小，论文题目改为《十七世纪及十八世纪英国文学里的中国》。

　　钱先生的学位论文写成后，几经修改，获得通过，打字装订成册，收藏于牛津大学图书馆，编号为MsB.litt.d 288。抗战期间，钱先生任教昆明西南联大时，曾将论文打印稿交给同在昆明的大后方大学图书馆总负责人、《中国图书季刊》主编袁同礼一阅，后分三期发表在1940、1941年出版的《中国图书季刊》上。2004年10月，外语教学与研究出版社为出版《钱锺书英文文集》，曾派员到牛津大学图书馆查阅钱先生论文原件，未能寻见。据说英国女王于 1986年10月访华前，曾调阅此件。

　　锺书的潜心研读，下苦功夫，并没有影响他对怀上孩子的阿季格外关心和体贴。锺书学做家务，分担一些劳动之余，也说点痴话；他对阿季说：“我不要儿子，我要女儿——只要一个，像你的。”

　　1937 年春，锺书早早的就到牛津妇产医院为阿季订下房间，预约接生大夫。女院长问：“要女大夫？”锺书答：“要最好的。”女院长推荐了斯班斯大夫，他住在阿季同一区内，房子在很美的花园里，诊所就设在家里。阿季定期去检查，开始每月一次，后来两周一次，步行来去，不过十来分钟，很方便。斯班斯大夫略一计算阿季的预产期，估计婴儿将在国王加冕大典那天诞生，对她说：“你将生一个加冕日娃娃。”

　　可是超过预产期快一周了，还没什么动静，大夫让住院观察。5月18日清晨，分娩有迹象了，锺书忙陪阿季乘了汽车住进医院。阿季开始阵痛，但不厉害。她躺着看完一本小说，锺书又来陪吃了午后茶，已回去。阵痛还很悠缓，医生给打了一针，让她睡过这晚。19日，阿季竭尽全身力气也无法使婴儿出生，医生不得已对阿季施了麻醉，用产钳把婴儿夹了出来。因为缺氧，婴儿已憋得浑身青紫，是护士使劲拍拍拍，才把她拍活的。

　　护士们说，这是牛津出生的第二个中国婴儿。可能斯班斯大夫的产钳夹红了她的脸，她感到委屈，虽然死而复生，哭得特响。护士们因她啼声洪亮，称她Miss Sing High；阿季后来为女儿译意为“高歌小姐”，译音为“星海小姐”。

　　不过此时阿季因为用力过度又闻了麻药，全身疼痛，昏昏欲睡，什么也顾不上。锺书这天来看阿季四次，公交车不能到达，他步行来回。上午他来，知道得了一个女儿，正合他的心意。想看望阿季，医院不准许。第二次来，知道阿季麻醉，还没醒来。第三次见到了阿季，昏昏地睡，无力说话。下午茶过后，锺书又来，阿季已醒过来，得知他已来回走了七趟，怕他累坏，让他坐汽车回去。

　　护士特为锺书把娃娃从婴儿室抱出来给爸爸看。锺书看了又看，高兴地说：“这是我的女儿，我喜欢的。”阿季记住了锺书的“欢迎辞”，女儿长大后，阿季把爸爸的“欢迎辞”告诉女儿，她很感激。