1996——1997学年期间，中国在法国的留学人数仅有千余人。到2001——2002学年时，已经上升到5500人。而2002年法国驻中国使馆发出的留学签证为8000份，增长幅度惊人。

　　外国留学生形势出现变化，是法国政府自1990年以来贯彻打入世界教育市场政策的结果，至今仍坚持执行。法国教育部和外交部为此建立了“法兰西教育社”，放宽了对学生签证的规定。

　　上述机构的主要工作是对外推荐法国高等教育，工作对象除去很自然被法国吸引的法语国家青年外，重点是亚洲和南美洲以及俄罗斯的具有出国学习经济能力的青年。2001年1月，法国政府为此放宽了发放临时打工许可证规定，还允许获得正式工作合同的学生转变身份。

　　据法国教育部公布的资料说，外国留法学生五年前最喜欢攻读的是医科，现在是经济学科，中国学生尤其青睐经济管理专业。

　　统计表明，外国留法学生中，女性的比例有明显提高：现在已占二分之一，而1985年仅为34．5％。