UCAS申请是入读英国高校的重要一环。对绝大部分的申请者来说，你在这个网站上注册的信息、个人成绩成果、个人陈述以及学校推荐信，是高校在决定是否录取你时，所有的参考信息。这也是为什么学生们投入了如此多精力、努力和压力在UCAS申请这一关上的原因。在这篇文章里，让我们来说说一些极少见的情况：UCAS并不是申请过程的全部。
首先对于艺术、设计和戏剧这几门课程，开设这些专业的高校邀请申请者进行面试是非常常见的事情。对于艺术设计专业来说，最典型的就是带上你的个人简历、最好的艺术作品去到面试现场，这样高校可以看到第一手作品并评判作品质量。戏剧专业的申请者很有可能被安排参加试镜，以证明他们会表演、唱歌、跳舞。在这些情况下给学生合适的机会去证明他们的才华、而不是让他们长篇大论来论述他们的这些技能是非常明智的。比如说，周杰伦是一个非常棒的饶舌歌手，但是他可以写一篇论文来论述他唱歌有多么棒吗？最简单的方法是听他唱歌，而不是读他的论述文章。
因此面试给了学生们很好的机会，可以向未来的教授们询问关心的问题，以决定这门课程是不是最适合自己的。既然面试有如此优点，为什么不大面积铺开呢？最简单的回答是时间和成本问题。大部分专业课程考虑到他们没有足够的财力和人力去面向每年成千上万的申请者设置面试环节。目前举行面试的，只有艺术、设计、戏剧、医学专业，以及牛津和剑桥。因为这些专业和高校的名额空缺是如此抢手，学校方面觉得必须十拿九稳，以便确保不错过任何一个好学生或者错录了某些能力欠奉的学生。
另外需要我们考虑的是国际教育的环境似乎正在悄悄改变。四十年前高校都是由政府资助、免费入学的。因此高校方面有足够的掌控权去决定挑选哪些真正想录取的学生。现在呢氛围改变了，变成了‘买方市场’，因为是学生们手里掌控资金，是他们决定要把钱投资到哪里。学生们手里的权利越来越大了，也许不久的将来就是他们来面试教授，让教授来证明自己有多少教学能力！在英语中我们有句俗话来形容这种现象，叫做：The tables have turned！（十年河东，十年河西）我预言将来有一天，会变成高校们去抢夺学生资源！
当然了在2013年仍然是学生们在争抢有限的高校资源——所以是时候让我来给你一些建议。下面是曾经我的一个中国学生的故事，她申请牛津大学并进入面试环节。她们这些学生已经在英国学习Alevel课程，所以不需要长途跋涉来到英国参加面试。她们早早地到了面试现场并结识了其他一些在等待面试的同学们。面试牛津剑桥的整个过程堪称旷日持久——有时候学生们需要在那里呆上3天时间甚至更久。这个中国学生名叫Amy，她对即将到来的面试十分紧张，因为自己并不擅长在陌生人面前讲英语。所以当鼎鼎大名的牛津教授们邀请她进入一间有400多年教育历史的房间里进行面试的时候，她几乎说不了话了。那些教授们虽然十分友好，但觉得当场也许最好不跟Amy谈论数学，而礼貌地改换成有关中国的话题，最后这场面试早早结束了。三周后Amy收到了来自牛津的回复，告诉她申请被拒。她非常伤心。但是事实上，我当时告诉她，希望她现在也理解了，牛津给拒信是对她最好的结果。
想象一下如果牛津录取她了！她会进入牛津学习并发现在课程辅导时，她面对教授们是如此紧张、脑袋空白、毫无建树，这样的话她根本学不到什么。所以不出几个月她要么退学回家，要么勉强留下并最终挂科。二者都会极大挫伤她的自信并浪费她父母的钱。因此如果你也遭遇到了和Amy一样的面试失败的情况，不要灰心。因为如果你连面试都过不了，今后课程学习时你是不会好过的。说‘早死早超生’有点残忍，但至少你可以尽快为自己制定新的、更精彩的人生计划！（翻译：胡悦，清华大学、英国杜伦大学本硕毕业，现于伦敦工作）
作者简介：劳伦斯• 帕克布朗，英国牛津大学圣凯瑟琳学院政治哲学经济学学士、硕士。现为英国百福教育学术主任。曾于全英排名第一的国际学院——贝勒比斯学院担任经济、商学、大学和学院招生服务中心导师，任会计、商学和经济学部门主任，大学预科和专科项目总监，有着多年领导教师团队和指导学生升学的经验。帮助近80个国家和地区的学生升入牛津大学、剑桥大学和伦敦政治经济学院等顶级学府。
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