无耻的UCAS申请

　　UCAS申请——学生、家长、甚至老师眼中的恶魔。让我告诉你一个你不可能听说过的故事——我会以我跟无数中国学生打交道的亲身经历，带你们走进UCAS不为人知的那一面。

　　在英国，任何好的第六形式学院（英国中学名称，学院教授学生GCSE\A level\IB 课程）在校园开放日都会知会家长和学生有关UCAS申请的事，当然也有可能早在学院发放宣传册和招生简章的时候就知会过了。一些有心的学生会从此有意识地参加讲座、广泛阅读、参加课外活动，以此提高自身技能、增加更广泛的学科兴趣，为将来申请心仪高校心仪专业做准备。另外一些学生，尤其男生，则会假装自己听懂了，转身就忘得一干二净了：作业，是神马？篮球、网络游戏才是真爱！

　　我下面要说的这个真人真事是有关一个很棒的年轻学生——小白。那时他A level课程一年级在读，我是他的经济学老师兼私人导师，负责帮助他申请高校时的课程选择，指导他写个人陈述，并给他写推荐信。他是一个非常聪明上进、意志坚定的年轻人。他对自己的教育非常上心，并感恩父母能够提供足够的经济支持，供他来到英国牛津的一家国际第六形式学院 学习。不象其他的年轻学生，他在A level课程一年级和二年级之间的那整个暑假，都在潜心撰写自己申请高校的个人陈述。

　　个人陈述是学生们的一个大好机会向心仪高校推销自己，陈述自己为何倾向选择这个高校的某一专业。亲爱的读者——你们来猜猜看——小白的个人陈述写了多少遍草稿？五遍，六遍......十遍？错了！整整22.22遍（不知小数点从何而来......）！你能相信吗？有些人甚至一生中都写不了这么多——更别提只是一个高校的申请信了！

　　所以为什么？为什么我这个听上去似乎很卑鄙的导师要不停地否定他的草稿，一遍遍让他推倒重写？原因很简单，小白只是在他的个人陈述里说他想去大学读经济——这和一个人站在最近的悬崖边说想跳崖自杀一样令人信服。关键是所有他陈述的为何想读经济的理由，都在证明为什么他并不适合读经济这个专业。当我问他最喜欢哪个经济学家，他答不上来。当我问他平时会看哪些经济学相关的书，他只能想到课本。当我问他有没有参加过哪个著名经济学家举办的讲座，他的眼神告诉我他想不起来有比花上一个小时时间听一场经济学的讲座更浪费时间的事了！

　　当我跟他指出来这些问题时，他回答说，好吧——我确实喜欢经济学——我只是不知道如何解释为何喜欢——然后他就起身离开去重新修改陈述信了。可是下一稿里又是一堆花哨的说辞，说他如何准备好在接下来三年的大学时间中阅读并写作经济学论文和期刊。

　　事情的真相是，他并不喜欢经济学。作为一个学习了三年经济学的人，我知道，真正喜欢经济学的人不多。事实是小白的父亲希望他儿子学习经济，而小白爱他的父亲，因此小白以为喜爱经济学是顺理成章的。

　　致命的缺点是任何大学都能看出这里的错位，最重要的是看出没有任何有力证据能说明小白喜爱经济学。所以绝大多数大学在看过小白的个人陈述后都会决定把有限的名额发给另外更适合的申请人。所以除非小白突然哪天真的和经济学来电了，或者他更换申请的专业，否则只能迎来失望。虽然很困难，但小白最后还是鼓起勇气向他父亲解释了一切。他问父亲为何希望让他读经济学并承认害怕自己并不能拿出足够的兴趣。他父亲说希望儿子将来能在稳定并多金的行业比如银行业工作，因此经济学会是最好的选择。小白想到要跟老师求助了。

　　幸运的是，小白过来找我后，问题轻而易举地解决了。银行需要大量毕业生，有精通多国语言的，有精通经济的，有擅长人力资源管理的，还有绝大多数银行都会需要的——数学人才。小白最喜欢的学科是什么？数学！一切都解决了。小白重新写了一份个人陈述，因为热爱数学，所以写起来如行云流水，最后，他被英国一家著名的高校录取了。现在他即将毕业并将在一家知名银行工作。

　　是不是一个很振奋人心的故事？别慌张，跟你的父母谈谈，并跟英国老师们多取取经。下周，继续我们的UCAS之旅。（翻译：胡悦）

　　作者简介：劳伦斯• 帕克布朗，英国牛津大学圣凯瑟琳学院政治哲学经济学学士、硕士。曾于全英排名第一的国际学院——贝勒比斯学院担任经济、商学、大学和学院招生服务中心导师，任会计、商学和经济学部门主任，大学预科和专科项目总监，有着多年领导教师团队和指导学生升学的经验。帮助近80个国家和地区的学生升入牛津大学、剑桥大学和伦敦政治经济学院等顶级学府。现为英国百福教育学术主任。

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