签证难使中国留美学生减少

　　美国国际教育协会日前发表报告说，2004学年到美国留学的中国学生为61765人，比前一学年的64765人下降4.6%，但在美留学的中国学生人数仍高于除印度以外的其他国家学生。

　　中国留美学生为何减少

　　报告认为有几个因素影响中国学生赴美留学，如美国高等教育费用上涨、远程教育项目得到发展、签证申请提交华盛顿复审发生延误、在中国本国接受高等教育的机会增加等。

　　与此同时，在去年，到澳大利亚、加拿大、德国、日本和新西兰等国家申请留学的中国学生人数也出现下降的情况。这些国家都觉得奇怪，那些“消失”的中国学生都到哪儿去了？合乎逻辑的答案是：他们进入了中国本国院校。

　　近年来，中国高校的招生规模急剧扩大，中国学子在国内上大学的机会增加。美国政府对此十分着急，他们最近不断表示，为了鼓励更多的外国学生来美留学，美国有关部门正加强向学生们提供有关申请签证的准确信息，同时排除所谓美国对外国学生关上大门的谣传。

　　美国助理国务卿莫拉·哈蒂今年3月还专门在北京大学对该校师生说：“你们或许听人说美国不欢迎中国学生，或不欢迎任何外国学生，这完全不符合事实。美国签证政策的双重目标：对外开放和边境安全并不相互排斥，欢迎合法学生来美国留学是对美国未来的投资。”哈蒂指出，美国国务院正努力帮助外国留学生、交流访问者、科学工作者和商务人员及时、快捷地申请和获得签证。

　　据美国政府公布的材料，2004年美国向中国公民签发18089份F-1学生签证，7310份J-1交流访问者签证，高于2003年的16169份和5460份。

　　签证审查制度受质疑

　　美国高校对政府抗议最强烈的是，美国政府新设的VM签证审查程序使某些科技专业的学生放弃申请美国院校，也影响了一些学生出国求学的决定，并使美国高校招收高质量学生数量大大下降。这个VM程序是美国政府主要针对中国申请签证的理工科学生及学者进行的背景调查。