最不容易犯错误的方案

　　和中国人相比，美国人并不聪明，美国的智力有相当一部分其实装在华裔的脑袋里。美国人的思维方式也并不浪漫，三步能走的路，美国人往往非要设计出一个系统，五步才走完。比如交通，行车到任何一个有Stop标记的地方都要停一下，东张西望一下，明明一个行人都没有，也要停。单从个人效率看，美国人很多地方都比中国慢，正如单从个人智商看，很多美国人没有中国人聪明，但是，作为整个社会的效率和群体智商，美国比中国要高很多。道理很简单，美国方式的前提是“谁都不能以损害别人利益为代价来获得个人方便”，“每个人支付的社会规则成本是一样的”，因此，人与人之间不会出现相互抵消劳动价值的情况，整个社会的运行成本可以控制好，而且能够在同一个人人遵守的轨道上循序渐进，日积月累。但在中国，经常是为了某些人的方便（特种车支付的社会成本就比老百姓低很多，它可以省很多时间），规则系统本身失去了尊严（由此导致的不良示范是，能占规则的便宜就占），人民的牢骚愤怒更是一笔总得要还的大账。就以交通本身论，我们也大受其害。我们不是经常看见为了某支特种车队的效率，整个城市的交通都大受影响吗？特权者的高效率，建立在更多人的低效率基础上，建立在对规则系统的漠视基础上。历史的辩证法对我们的惩罚因此而至：三步路用五步走的人，反而比五步路总想三步走的人，走得既快又稳。我们总想寻找伟人，求得捷径和最佳解决方案，结果发现，与其求诸最佳，不如求诸“最不容易犯错误的方案”。与其求诸伟人，不如依靠每个人的独立思考和劳动创造。这远比前者来得更可靠。

　　在美国人的行为方式背后，多的是小心的预防，少的是浪漫的假设；多的是朴素的常识（生命权、自由权和追求幸福的权利），少的是高远的梦想；也有不少人有政治抱负，但对权力并不那么留恋。很多来美国的中国人都发现美国人对机器的高度依赖，从购物洗衣，到取钱定票，能由机器干的事都由机器干。有句话说，美国人干一件事，90％的时间用来造机器，其余时间让机器来干。机器比人要可靠，机制比人要重要，这是美国人根深蒂固的一个观念。美国社会的方方面面都渗透着这种观念的影子。所以有人开玩笑说美国是“笨人有福”，正因为美国人不那么聪明，不认为自己是无所不能的，所以凡事依靠独立于每个人之外的机器，或能够保证每个人发言权利的机制（美国电视经常直播国会辩论，政策制订过程一清二楚）。因为依靠机器，依靠机制，所以事事有规律可循，一切正常。而常态的社会往往是比较健康的社会，因为它很少大起大伏，犯错误出故障的机率比较少。

　　（秦朔，复旦大学新闻系毕业，1997年起担任《南风窗》杂志总编辑，领导《南风窗》实现了向“一份有责任感的政经杂志”的转型。他以强烈的使命感，直面社会现实，倡导进步观念，撰写了大量评论和随笔，被《中国青年》杂志评选为“可能影响21世纪中国的100位青年人物”。从2000年1月到2001年1月，他在美国留学访问期间，以一个中国知识青年的独特视角，观察透视美国的政经、社会和文化，写下了多篇充满思想穿透力和文字魅力的作品，为已加入WTO，进一步融入国际社会的中国提供了有益的参考。

　　连载《三》