与过去相比，中国小留学生目前已成为海外留学生中的一大特色。不少中国人总想找机会让孩子到国外学习，这对于有钱人似乎是理所当然的，而对于那些经济实力不强的人，多数是考虑到孩子在国内上大学难度比较大。但是说实在的，这项投资对中国普通家庭来说，成本实在是太高了。记者身边就有许多“做小留学生生意”的人，更有许多专门以中国小留学生为“培养对象”的学校。光是一个孩子从中国到美国上中学的入境费都得10多万美元。而一旦踏足美国，这钱就像打开闸门的水，想控制都控制不住。

　　一位在美国上中学的女学生告诉记者，她们学校一共才30人，年纪从9岁到18岁不等，有些课几个年级一起上，老师基本是那些刚毕业的华裔大学生，不需要很高的工资。她们学校没有一个美国孩子，就连在美国出生的华裔子弟也没有，虽在美国，语言环境并不理想。但就是这类学校，一年的学费也要1万多美元，丝毫不亚于大学的收费标准。

　　另一位学生告诉记者，他在美国读了两年高中，现在终于熬出了头，在外州上了一个普通大学，但学费、住宿等各种费用也没见少。一位送独生子来上大学的父亲喜忧交加，他说，他们夫妇原来赚了不少钱，日子过得无忧无虑。可自从孩子到美国上学后，生活水平直往下掉，两年来孩子他妈连件衣服都舍不得买。现在孩子还得上四年大学，这牙他不知还能咬多久。

　　日常开支更是没有底儿。设想一个十几岁的孩子独自在异国，家长能不牵肠挂肚？为了不让孩子吃苦受罪，家长总是尽量满足孩子的要求。一位家长说：“就这么一个孩子，又费了那么大的劲儿才迈出这一步，我在国内就是砸锅卖铁也得保他供他。”有些孩子娇生惯养惯了，即使家长养着供着也难以适应。有个孩子住在美国人家里，美国人可不惯孩子，尤其吃得比较简单，不到一年这孩子换了四五个家庭，还受不了，最后只得打道回府。