“三全教育”

　　在美国，大家把人力、物力、财力、精力都投入到教育上，使之形成教育多轨制，调动起多方面办教育的积极性，运用市场经济的规律办“三全”（全民、全面、全程）教育，这是美国教育体制的最大特色。这比单纯靠政府出资（单轨制）办学，按计划经济规律去办教育有更高的效率和良好的效果。美国众多的社会团体（宗教、工会、企业）和教育团体（教育基金会、协会、研究会）对推动美国的教育改革起了巨大的作用。

　　政策自主

　　根据美国立国时的宪法规定，联邦政府无权干涉各州的教育，所以，美国的高等教育在政策环境方面是极其宽松的。1979年美国正式建立了联邦教育部，但直到今天，教育大政、发展计划、经费分拨等实权仍是由各州的教育委员会和下属的地方学区委员会与基层学区委员会分管。而学校的内部事务则完全由学校自己决定，享有极大的自主权，外界如无法律规定不得随意干涉。

　　资金来源

　　在美国，学校的资金来源主要有以下几个渠道：学生的学费、捐款（校友和社会）、校方投资的收益。其中，最主要的来源是学生的学费，大约占到学校总收入的60％左右。其原因有两点：教育在全美民众心目中的形象、公益性、历史沿革性和国家税收政策的鼓励。

　　以上三类来源中最值得借鉴的在于在美国是允许将学校资产用于投资的。

　　认证制度

　　美国对高等院校的管理与中国不同，判断大学的合法性和学术地位都需要经过“批准”和“认证”两个阶段，才能成为一所教学质量得到社会承认的大学。

　　“批准”阶段一般由政府部门执行，而“认证”则是由美国教育部授权的行业性民间组织完成，“认证”的实质是在政府监督下的同行评议。得到批准，大学就可以开始招生，但其授予的学位和学分基本不被正规大学承认，即不被社会和市场认可。学校如果希望自己的学位和课程得到社会承认，必须申请专门机构的“认证”。申请认证，需要经过严格的考核。认证的第一步是获得为期两年的“基本资格”，这表明大学有获得最终认证的潜力。如果通过评估，就可以获得为期4年的“预备资格”。下一步是得到“初步认证”，认证期为5年。这个阶段通过后，才最终得到“认证”，而且6大认证机构每隔7年到10年，会对被认证的大学进行重新评估。这样就从很大程度上保证了被认证的学校的水平、质量。