新西兰是泥民之地(Tangata Whenua)。毛利约于一千年前从太平洋中部、传说中的哈瓦基(Hawaiki)乘坐木筏迁徙至此,从此定居于此。今天,生活于城市的毛利人,依然继承了毛利的传统文化,非常敬重长者。他们对族人聚首的时刻,如葬礼(Tangihanga)尤为重视。分散各地的家人都珍惜会面的难得时刻,总趁机回乡。
传说毛利人一旦离人世,便会与祖先会合,并凭着他们赐给的力量,赋予子孙精神力量与指引。毛利人极重视他们的传家宝物 ,如权杖、绿玉项炼等,深信它们蕴藏看祖先的灵气。他们会将这些家传之宝传给世代子孙。过去,毛利人与他们居住的环境有极密切的关系,并创造及流传著许多有关的神话传说,如森林之神(Tane Mahuta)及大海之神( Tangaroa)等。透过传统歌曲舞蹈流传坊间,成为今日毛利文化不可或缺的一部份。
怀唐伊条约条约的签订(约 157年前),保留毛利人的土地及其他资源的拥有权,使这种独有民族的文化精粹得以保存,现在成为新西兰一大旅游特色。要感受毛利的文化与艺术风格,罗托鲁瓦的毛利工艺学校及传统石头火锅,华卡雷瓦雷瓦地底下隆隆作响的蒸气泉皆不容错过。游客可拜访一户毛利族会堂,观赏毛利传统迎客仪式。每一户毛利会堂皆由家园老树沃卡巴巴所雕琢而成。
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