神奇少年自制核辐射探测器 美国防部刮目相看

　　虽然只是个在学校读书的小伙子，今年18岁的泰勒·威尔森可没少见大人物。去年2月份，美国总统奥巴马就特意把他请到白宫小聚，刚一见面就赶紧凑过去跟这个平日爱把自己关进实验室的年轻人打招呼。

　　“今天见到你真高兴！你很快就可以为我工作了吧？”奥巴马一边热情地招呼着威尔森，一边交代身边的工作人员，“务必让国土安全部的负责人跟他谈谈，搞明白他探测核物质的那套方法。”

　　全世界只有30多个人成功地在没有政府资助情况下独立建造核反应堆，威尔森就是其中年龄最小的一个。不仅如此，他还发明了新型核辐射探测器，以高出数百倍的灵敏度取代了现有设备，替美国政府省了几百万美元的国防经费。

　　11岁时就在车库里“导演”爆炸

　　威尔森长得高高瘦瘦，蓝色的大眼睛被金色的齐刘海儿遮住了一大半。他喜欢跟朋友踢足球，也喜欢和同学开派对，不过平时他最喜欢做的事情，还是躲到自家车库里，搞一场爆炸。

　　从威尔森11岁开始，这种爆炸就时不时上演。一开始只是研制失败的烟花冷不丁地炸个响，后来当这个男孩在书店读到了关于研制核反应堆的文章后，轰隆的声音越来越频繁地出现在后院里。有时候爆炸声音太响，邻居们都吓得从屋子里跑出来，眼瞅着一小团蘑菇云从威尔森家院子里飘出来。

　　“我们的儿子把车库改造成了实验室，说要搞一个核反应堆出来。”威尔森的爸爸肯尼斯说，“科学什么的，我们一点儿也不懂。但是我想让孩子自己搞清楚想要成为什么样的人，所以竭尽所能，给他这样的环境去思考、成长。”

　　于是，靠在工厂里给可口可乐装瓶为生的爸爸和当瑜伽教练的妈妈，带着自己满肚子怪主意的儿子，连续几个周末穿梭在家乡的小店里，购买实验设备和相关书籍。

　　14岁时成为第31个完成核聚变的个人

　　威尔森没有仪器，也没有实验室，恰好此时，他的父母得知内华达州立大学雷诺分校可以为高中里的尖子生提供研究所需的仪器和实验室。

　　于是，威尔森拜访了该校的一位物理系教授，听说他想要造核聚变反应堆时，这位教授嚷道：“你才13岁，就想鼓捣上千万伏高压和致命的X射线？”

　　不过，威尔森最终还是得到了物理学家法诺夫的支持。威尔森每天下午都泡在法诺夫实验室里寻找材料和解决技术难题，还铆足了劲，自学了化学、工程学、物理学等20多个领域的知识。慢慢地，他开始试着组装核反应堆了。

　　14岁生日那天，一切准备就绪，他神情专注地往反应器里注入氘，然后通上几万伏的高压电。他成功了——威尔森成为了世界上第31个完成核聚变反应的个人，而且是年龄最小的。

　　“我太庆幸这孩子是我们国家的了”

　　这只是威尔森实现理想的第一步而已，“核聚变能用来做些什么？”一天，他看到一篇报道，每天数以万计的集装箱被运入美国，探测仪根本不可能一个个检测箱子里面是否藏有核武器，而且这些探测仪需要用到的氦-3元素非常昂贵。

　　“何不利用核聚变产生的中子来探测核武器呢？”接下去的几个星期里，他构思出一套快速检测装置：如果集装箱中藏有核武器，核聚变产生的中子会迫使武器的原子发生裂变，从而发出伽马射线或氮气，探测器就会采集到信号，并发出警报。他用几百美元造出的核武器检测仪比海关几十万美元的还要灵敏。

　　2008年，威尔森带着这个核检测仪参加了英特尔国际科学与工程大奖赛——全球最高级别的中学生科学展。英特尔首席执行官保罗听说一个14岁的孩子造了核反应堆时，径直走向威尔森，与他交谈了20分钟，然后，保罗带着难以置信的表情离开，“我脑子里只有一个想法，我太庆幸这孩子是我们国家的了！”威尔森毫无悬念地摘得了大奖。之后两年里，他获得了9个奖项，奖金总额达到10万美元。

　　一个十几岁的孩子，既没有显赫的家族背景，也没有优裕的生活环境，单凭一己之力，如何获得这样的成绩？在这个问题上，威尔森的答案是：上网。李斐然