拿美国来说吧，就是一个典型。在美国，人与人之间的关系，实际上就是一种法律关系。单位与单位之间、人与人之间只讲法规，不讲人情。

　　去年，我以某丝绸睡衣集团总裁助理的身份，第一次去美国旧金山，与美联邦霍尔斯商厦营业部主任米尔神得娜女士洽谈商贸业务，签订合同以后，由我方请代销方吃饭。为显示我方的诚意和经济实力，午餐定在旧金山五星级宝马酒楼进行。主人的热情和客人的坦诚，使这次宴请过程始终洋溢着欢声笑语。

　　饭毕送走客人，我便去酒楼的财经部结账付款，一共花去招待费1100美元。我接过发票，朝包里一塞，坐上轿车，催司机将车径直向下榻的爱尔士宾馆驶去。由于有点劳累，我便躺在沙发上小憩。时约下午4时，宾馆的服务小姐找到我方翻译小杨，一同领着两名身穿制服的美国税官来找我。那税官开口就说：“先生，请补缴税金和罚金吧。”一张醒目的清单，推在我面前———税金：1100美元×50％＝550美元；罚金：1100美元×20％＝220美元，合计：770美元。

　　我连忙解释：“我们是初次来美请客用餐，不知情况，能否……”

　　“没啥可商量的了。”一名税官打断我的话。“先生，那就请你在20分钟以内缴到税务局去吧！”

　　待税官走后，我惊讶地问服务小姐：“怎么，美国连吃饭都上税哪？还要征收罚金，你怎么不帮我们说说情啊！”

　　“说情？啊，不成，不成。”她摆着手说：“在美国，凡公款请客吃饭，是要按50％的饭金缴纳税金的（如今，美国的餐馆业等处的缴款清单都由税务部门的电脑控制着），贵方在饭后超过两小时未向税务部门缴纳税金，又遭课以20％的罚款，这样算起来是770美元。”她表示出一副无可奈何的样子：“讲了情，反而会加大对你的处罚。刚才没加大对你的罚款，总算谢天谢地了。”

　　“哦，原来如此！”我二话没说，赶紧让司机开车去当地税务局如数补缴了罚款。这便是第一次遭遇罚款。

　　第二次遭遇罚款是在休斯敦洽谈业务。事毕那天，利普斯公司的总经理理尔梅查先生邀我们去参加他女儿的10岁生日宴会。当得知我们要送贵重礼物作为贺礼时，他挺认真地劝解道：“美国人有个规矩，谈生意、贺生日等，是不指望别人馈赠厚礼的。”为尊重主人意愿，那晚，我们决定除赠送一本从国内带去的《中国旅游胜地画册》外，再买一束鲜花。在去总经理家的途中，车子按规定停好后，我叫司机带翻译小杨一道去花店买花。这儿离大街不远，买束鲜花也最多10分钟。谁知，过了半个多小时，还不见他俩的影子。坐在车上的副代表方正等得有些心烦了，便按了两声催促的喇叭。不大会儿，一名巡警走过来，二话没说，将一张写有20美元的罚款通知单朝车前一贴，走了。等他俩回到车上后，我问：“为什么车按规定停在这儿还要罚款呢？”司机反问我们：“那，你们有没有随地吐痰？有没有向窗外抛掷纸片、果皮？有没有随地小便？有没有按喇叭……”他问了一串有没有？方先生说：“噢，我想起来了。我们等急了，按了两声喇叭。”“怎么能随便按喇叭哩！”司机说。“你没看见，对过有霓虹灯的地方就是一家医院兼疗养院，美国的法律规定，在疗养院附近200米范围之内，是不得随便鸣号的。”这次又挨了一刀。

　　其实，遭遇罚款的并非只是我们。就连长期生活在美国的华人华侨和其他外籍人，甚至美联邦本土上的居民，也有过挨罚拿钱买教训的经历。一次，当我跟米尔神得娜女士谈及联邦政府的法律法规时，她深有感慨地说：“两年前，当我从老街社区刚刚搬迁到现在的里斯贝亚社区居住时的头几天，照理，我十分谨慎地看着邻居停放车子的办法，将轿车停放在自家的门前空地上，而且这里又不是交通要道。可是，刚安家才一个礼拜，却遭到了两次罚款。每次的罚款总是由一二名巡警将罚款单25美元朝车前一贴。等到你用车时，才知又挨了一刀。”后来问了问楼下社区的居民，他们才告诉她：这儿每周一环卫工人打扫左马路，每周二打扫右马路，车子不能停在规定日期打扫的一边。她周一将车停在左边受了罚，周二将车停在对过，又遭罚，这便是顺理成章的事了。后来发现，在前面200米的社区活动栏上，出了一个告示，她方才如梦初醒。

　　后来，在渐渐接触了许多外国朋友才知道，在美国，他们都有受罚的经历。如此说来，我们也是拿钱在美国学法律、买教训了！