“这里的空气似乎能穿透你的心扉”勃朗宁夫人曾经这样写到。托斯卡纳是意大利的一个大区,位于意大利中西部,面积约23,000平方公里(8,900平方哩),人口约375万。该地区首府是佛罗伦萨(英文:Florence)。兴起于中世纪,当时各个城市是独立的,在不断的征战中,梅迪奇家族统治下的佛罗伦萨成为了其中最强大的一个,这里是文艺复兴的发源地,涌现出了如:乔托、达芬奇、但丁,米开朗基罗、拉斐尔等为代表的一批杰出艺术家,而佛罗伦萨,比萨及锡耶纳更是三座象征着意大利历史和文明的发祥地。
一提起托斯卡纳, 人们就立刻想到佛罗伦萨,世界上最美丽的城市之一,以艺术的宝库和无限的魅力使大区其他地方都显得黯然失色。当然,佛罗伦萨自身就足以使托斯卡纳之旅令人向往 (是意大利第二大游人最集中的艺术中心),但是不应忘记整个大区到处散落着艺术宝库和真正的艺术之城。
托斯卡纳被公认为意大利的艺术摇篮,其最辉煌鼎盛的就是文艺复兴时期 (15-16世纪),当时的佛罗伦萨起到的是意大利艺术之都的作用,而整个大区则成为绘画、雕塑和建筑人才的宝库。另外,那个时期有很多真正的艺术家在佛罗伦萨和托斯卡纳工作,例如达芬奇、多纳泰罗、米开朗琪罗、马萨乔和布鲁内莱斯基等。在艺术之城中,除了佛罗伦萨,还有锡耶纳 (真正的艺术与建筑宝藏) , 比萨( 因斜塔而成为意大利的象征),阿莱佐 (其心脏是圣方济各广场和同名教堂) 和卢卡(被称为“小巴黎”),而可以呼吸到文艺复兴时代的气息的中世纪小镇中,最突出的是圣季米尼亚诺、蒙特普齐亚诺和皮恩扎。
托斯卡纳还是埃特鲁里亚文明的摇篮,因此大区在古代的名字就是埃特鲁里亚(Etruria)。埃特鲁里亚人最辉煌的时代是公元前7-5世纪,是最早给大区留下清晰的城市文明遗迹的先人。在埃特鲁里亚文明的考古见证中,最重要的是一个大墓穴,上面漂亮的壁画使人可以了件当时的生活风格。在众多保留了埃特鲁里亚见证的地方中,最突出的是维图罗尼亚 (Vetulonia)、沃尔泰拉 (Volterra)、波普罗尼亚 (Populonia) 和丘西 (Chiusi)。
在托斯卡纳,除了巨大的艺术宝库,还有迷人的自然美景,其景色特点是别处没有的那种气氛和色彩。托斯卡纳的领地多是丘陵,两边镶着绿柏的白色公路穿越那起伏连绵的丘陵,一直通向一座城堡,一处别墅,一个农庄或者一栋独楼。在托斯卡纳的丘陵景色中,最突出的是锡耶纳地区的瓦莱道尔恰(Val d'Orcia), 教科文组织将其宣布为世界自然遗产。
在托斯卡纳的旅行如果没有品尝当地美酒就不算完美,几款大牌葡萄酒均产于此:吉安特 (il Chianti)(配陈放的优质奶酪喝最合适) , 蒙塔奇诺的布鲁内罗 (il Brunello di Montalcino) (配飞禽、焖肉、烤肉和有味道的奶酪最合适),蒙塔奇诺的诺比莱 (il Nobile di Montepulciano)(配红肉和面食最合适) 和圣季米尼亚诺的维那恰 (la Vernaccia di San Gimignano) 都是王公和教皇最喜爱的。特色菜中最突出的是世界闻名的佛罗伦萨牛排 (bistecca alla fiorentina)。
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