很多学生对应该什么时候开始申请国外学校没有数，临到快开学了才手忙脚乱，结果错失良机，要知道，你得事先联系3至5所学校，才能保证能申请下来1所。总之，还是得根据自己的学习能力选择国家和学校，并且保证学校能够在Deadline(申请截止日期)之前收到你的资料。
　　
　　现在我们把热点留学国家的院校特点做一个比较：
　　
　　美国：至少提前1个月。美国排名在前50名的学校都是很牛的，因为全世界的学生都向往去美国，所以根本不愁招不到人，最晚你也要在Deadline之前1个月左右让学校收到你的材料，对姗姗来迟的申请者他们基本不予考虑。所以，一定要提前准备，以显示你的诚心。
　　
　　加拿大：Deadline比较宽松。加拿大的学校不是很多，虽然给的奖学金也不如美国的学校出手大方，但是申请却不那么刻板。比如，有个学生去年申请加拿大的GUELPH大学，在1月份Deadline到了之后才把申请材料寄去，而他此时还正在准备托福考试，3月份他的托福成绩才寄到。他把这个情况写了封信跟学校系里的秘书解释了一下，然后就一切按部就班。不过他的入学时间还是被顺延了，学校4月份才安排他电话面试，5月份拿到录取通知，申请签证时赶上高峰期，直到9月初才得以成行。
　　
　　英国：很灵活。一反英国人“刻板”的传统，英国的学校除了牛津和剑桥的Deadline很严，其余学校的申请政策都很灵活，特殊情况下，学生可以与学校充分交流，达成共识，一般不会使你的入学申请在逾期之后得不到处理。在去年12月举办的全球MBA巡展上，一位英国院校的招生人员在回答中国学生的咨询时说：“只要你有充足的时间获得签证，你甚至可以在开学前一个月提出你的申请。”
　　
　　澳大利亚：不要掉以轻心。近几年，申请去澳大利亚留学的中国学生激增，导致学校处理申请的时间延长。最近，使馆又要求中国学生把签证申请寄到澳大利亚本土处理，这个处理的程序需要多长时间，暂且还没有例子可循。所以，还是提早申请的好。总的原则宜早不宜迟，先排上队再说，如果遇有特殊情况，赶紧与学校沟通，取得理解。当然，如果你需要先出去补习英语的话，就应该以申请语言学校时间的长短为参照物，这时候，专业学校入学通知书的时间就不那么重要了。以本人的经验，无论哪个国家，语言学校的申请时间都很快，一般在1个月左右，如果是通过留学中介就更快了。