请柬都送出去了，教堂也预订了，还找好了摄影师，婚礼的一切准备就绪，但谢利·西弗却忧心忡忡，因为少了男主角——她在俄罗斯斯维尔德洛夫斯克市留学时结识的新郎尼基塔·奥西片科。这一切只是因为奥西片科前往美国的签证申请还被压在美国国务院的箱底，导致他无法如期赴美。

　　奥西片科的遭遇并非个别现象。自“9·11”事件后，美国深刻检讨自己的安检措施和签证制度，入境控制步步加严，有时甚至到了神经质的地步。今年夏天以来，来自多个与劫机事件并无关联的国家的留学生、科学工作者和准备跨国联姻者的赴美签证申请纷纷遭阻。他们很多都遇到了奥西片科当初所面临的情况：一再被当地美国领馆告知“一星期后再打电话来问情况”，于是希望一再破灭又一再重燃，只能无奈地等待。

　　为何等待 不明不白

　　让等待签证的人和在美国等待他们到来的人心焦的不单是这种等待的没有止境，还有这等待的不明不白。“你根本得不到任何回答，就好像是在和一个黑洞对话，”加利福尼亚州技术学院教授索恩说。他的俄罗斯同行布拉金斯教授基本来准备赴美参加一项尖端物理研究计划，但由于签证受阻，竟比预定时间迟了3个月才抵美。

　　71岁的布拉金斯基教授说，在他任教的莫斯科大学里大约有20个科学家前一时期因签证受阻而无法及时赴美参加会议或开展研究。直到最近，才开始有“解冻”的迹象。

　　调整见效 等待有望

　　美国国务院把推延处理签证申请的责任归于执法、情报和其他部门交给国务院的其他安全审查任务，说这些额外任务使签证部门分身乏术；现在经过调整，各部门之间合作加强、效率提高，才得以腾出手来清理这些积压签证。

　　美国务院负责签证事务部门的发言人说，“9·11”以后，国务院安全事务资料库里由美国中央情报局、联邦调查局和其他机构递交处理的有关被怀疑威胁美国国家安全的嫌疑人及罪犯的信息比起之前增加了一倍多。在此之前，只要通过美国安全及执法部门的检查而没有发现任何问题，大多数非移民签证申请一般在30天内就能获准。