北京时间2002年8月3日晚8时45分（美国当地时间8月3日早7时45分），笔者拨通了远在 美国中南部田纳西州孟菲斯市贺祥家的电话，并与贺祥及其妻子罗琴进行了两个小时的 沟通。

　　电话首先是罗琴接的，这让记者感到有些吃惊，因为她于7月31日被美国警方投进监狱。罗 琴说，她在美国监狱呆了一天，因为8月1日上午12时45分要上法庭，所以，警方告诉她可以 回家了。不过，她一直到8月1日晚上8时45分才真正获释回家。尽管已回到家中，她仍语气 激动地告诉记者，贝克尔一家已经卖掉房产搬走了。至于搬到什么地方，贺祥夫妇并不知 道，而他们的亲生女儿贺梅仍在贝克尔夫妇手里。

　　贺祥，2002年37岁。他在湖南大学取得英语教学硕士学位，1988年在南京理工大学任教。 1991年，贺祥结婚，其妻1994年到美国。1995年3月，他作为学生配偶赴美前，曾是中国 重庆一所大学的一名讲师。从照片上看，贺祥人高马大。 　

　　贺祥抵达美国后不久，即与原来的妻子离婚，后搬到亚利桑那州立大学学习“英语作 为第二外语教学”的硕士课程。再后来，他获得全额奖学金来到孟菲斯大学商学院，攻读经 济学博士学位。不过，他当时还没有具体的研究方向。

　　孟菲斯是美国中南部密西西比河地区的一个并不大的城市，也是美国田纳西州、密西西 比州和阿肯色州三州交界地，属田纳西州。从孟菲斯开车到首都华盛顿需14个小时。

　　罗琴，2002年34岁，不会说英语，属于文化程度并不高的中国家庭妇女。1998年5月，贺 祥回国探亲，经朋友介绍与罗琴相识并很快结婚。1998年6月，罗琴作为学生配偶与贺祥 在美国团聚。同年，罗琴怀孕，预产期是1999年2月。