29日,全加华人将会从加拿大各地汇聚渥太华国会,与政府官员讨论有关华人要求平反及赔偿人头税问题。
据加拿大当地华文媒体综合报道,加拿大华人人头税集体索赔案,安大略省高等法院2001年7月9日以目前法律无法追溯逾50年前的法律为理由,否决受理此案。但主审法官古明严词指责加拿大政府以往的移民法明显歧视华人,加国政府应考虑纠正以往的错误。这是加国史上,第一次加国法院针对人头税问题做出裁决,承认华人成为种族歧视法律受害者的事实。
2002年6月10日,约400名曾缴纳过人头税的华人移民幸存者及4000名移民后代,在一些华人社区组织的协助下提出的这项集体诉讼,要求联邦政府赔偿12亿加元并作出正式道歉。
加拿大安大略省上诉法院今年9月中旬表示,加拿大在一个世纪前向中国移民征收人头税是种族岐视行为。裁决书中指出,人头税之举,在加拿大少数族裔权利的历史上为一“明显污点”,但法院仍然维持高等法院的原判不予受理。理由是:虽有歧视之嫌,但却是当时的法律,并在法律之下执行的。
有资料显示,在1885到1923年间,加拿大向大约81000名华人移民收取了2300万加元的人头税(约值现今的12亿加元)。1923年之后的新的法律,取消了人头税,但是以后的24年明令禁止华人移民加拿大。
另据报道,在19世纪至20世纪上半叶,新西兰政府对要求移居新西兰的华人推行了一系列歧视性政策,包括通过向华人征收人头税等措施,以限制他们入境。今年2月,新西兰政府对历史上歧视华人的政策承认错误,新西兰总理克拉克表示,“当时新西兰政府的做法是不能接受的。”