Director of College Advice USA　Joyce Slayton Mitchell：美国教育现状

Joyce Slayton Mitchell

    Director of College Advice USA　Joyce Slayton Mitchell：美国教育现状

　　首先我要感谢雅思考试主办方邀请我参加今天的会议。我很高兴来到中国。其实我来到中国很多次了，我希望有更多的机会再来中国。

　　我曾经在高中里做了很多年的教师，在美国的一些学院和大学中也工作过。我非常了解美国的文化，尤其是教育方面的文化，因为美国是被认为是世界上最佳的接受高等教育的目的地国家之一。

　　我们大概有两千多所四年制的大学，所以对于国际学生来说，他们往往认为大学会比学院、大专好一些，这也许是由于中国的排名观念的影响，但是对于美国来说，并没有这样的区分，大学、大专、技术性的高等教育培训，是同样得到重视的。

　　我们不仅有这么多样化的大学和大专院校的设置，同时我们在学生身上也可以看到很多的多样性，因为他们来自于世界上不同的国家，他们的知识、兴趣、所在的范围也都是充满了多样性。还有一些学生也许从学术上来说表现得并不是很聪明，不见得获得很高的分数，但是的确有一些很有见解的点子。

　　我是如何定义智力这个词呢？在大学里，一个学生在学校里工作，进行一些兼职的工作，他们在学校中，在课堂上又会探讨哲学性的观点。你可以去另一家大学，可以做到同样的聪明，但是你也许并不见得在那个学校当中获得同样的实习和就业的机会。在我们的学校中，你可以看到，在正式的课堂上，学生可能在探讨不同的篮球队，不同的足球队，就是这种简单的日常生活的探讨，就可以体会到有智慧的闪烁。我们看到学生在这种探讨中，闪烁出不仅是道理上的，更多是艺术上的美感。所以，只有实际经历过这样生活的学生，才能真正了解到不同学校、不同国家的体验所带来的不同。

　　比如说大家知道的芝加哥大学，非常有名的大学，可能学生的思想在一年级的时候会对于他选择的专业，他的将来会发生很大的变化。对美国教育体系来说，有很多的学生刚开始进入大学的时候，不知道将来要学什么，有很多的家长会说，你必须要知道你学什么，我才能给你付学费。所以，很多家长会帮助孩子选择适合的专业，有很多的学生可能自己还不是很清楚的时候，你就告诉他去做律师，做医生等等，只有当学生真正了解到他们想要什么的时候，你才能够给他们提供很好的指南。所以，我们的教育实际上是以职业为目标的，在美国是这样，而且是以将来职业发展的目标为导向的。整个学习的过程，你要了解到你是谁，将来想做什么，能做些什么，了解教育能够给你提供什么。现在世界是处于不断变化当中的，就业机会和就业市场也发生很大的变化，对于毕业生来说，他们能找到什么样的工作，将来的情况他现在并不知道。所以总体来说，我们是以职业为导向的，所以是比较自由的教育。而且一般的美国大学，往往在比较小的城镇，有几千名的学生。

　　当然，小镇并不是中国的这种概念，有五万、十万，一个小镇大概只有三、四千人，比如明尼苏达州的卡尔顿大学，也是美国非常有名的大学，我知道在那个小镇当中，绝对是没有超过三千人的，这是美国所在的大学城的概念。

　　同时，我这里还有一些数据，我想告诉大家，现在在教育方面的趋势，还有包括资金的援助，以及招生方面的变化。比如2000年开始，2-4%是国际的学生，确实不是很多，这是和美国的少数民族，我们指的就是黑人学生以及西班牙裔的学生来比较，一般来说，很多的学院中，少数民族学生有10%，但是国际的学生只有2-4%，2008年的时候发生了很大的变化，比如说哥伦比亚大学，现在他们国际的学生达到了20%的比例，从2000年的2-3%增加到了2009年的20%，少数民族还是10%。现在有很多人问，美国人为什么招收这么多国际学生，抢了美国学生的位置。对于美国来说，我们一直是非常自豪于我们民族的多样性，同时对于我们来说，我们觉得大学、学院或者高等教育如果群体越多样化，将来的想法也就越多，而且这个团队也就会变得越强，更有创新性。原来我们说的多样化，往往指的是种族、肤色、政治、经济，包括宗教等等，但是对于现在来说，从2005年开始，这种多样性不仅仅是体现在国际学生的数量，而且体现在这些国际学生来自于全球多少个国家生。原来我们招生是来自于多少个高中，比如说普林斯顿大学的校长告诉他们，我们原来学生来自于全国八百多个高中，但是他现在会说我们的学生来自多少个国家。对于你来说，你其实是代表你的国家。当然，可能有些人会觉得，中国学生的人数多，希望中国学生更多地进入美国的大学。但是对于我们的目标来说，我们当然会吸收很多亚洲的学生，但并不是只对中国，我们并不希望学生全部来自于一个国家，我们希望有一个文化的多样性，而且可以吸引到世界上最聪明的孩子，这些最聪明的孩子能够带来他们国家特有的东西。

　　在2007、08年的时候，国际学术方面也有很大的发展。2001年，“9•11”事件之后，对于国际学生来说，很难获得进入美国的签证，美国的很多的大学感受到了这一点，很多学生录取了，但是签证过不了，到2005年的时候才重新回顾了签证的问题。我今年也和一些来自于中国的学生讨论过，我问他们，你们是如何申请签证的，一个学生说，我要坐10个小时的车去北京办签证，不过两分钟就办下来给我了，这个学生也很高兴，他说，我们不在乎花多少时间，最重要的是我们希望能够拿到美国的签证。

　　同时，我还和我一些大学的同事讨论过，比如说宾州大学，大家知道，它其实并不是州立大学，威尔维斯康辛、弗吉尼亚，还有其他的学校是州立大学，宾州大学其实上是常青藤大学之一，我在那里呆过，所以我非常了解，我知道中国学生的成绩是非常优秀的。史密斯学院是最老的女校之一，他们告诉我，在2007年到2008年，中国学生申请人数有了很大的增加，2009年初的时候，来自中国的申请人数是翻了一番的。

　　所以我就问他们，你们如何选择哪些学生进行录取呢？比如说史密斯学院，他们去年有325个学生，申请了180个名额，他们会取其中4-5个，如何选呢？会看到一些人的经历等等。有很多人会采用标准化的考试进行测试，但是如果学生达到了同样的考试所要求的标准的话，实际上就像雅思考试，现在在美国，如果一个申请人是6分，一个是6.5分，一个是7.0的话，实际上差别并不是特别大，证明他们的语言达到了一定的水平。比如说史密斯学院要求是7分，如果达到了7分的话，7.5就比7分要好，他们更看重这个学生来自什么社会背景，什么社区或者什么团体。宾州大学、耶鲁大学等等，其中有一半成绩非常高的学生，比如说考SAT，考了800，但如果你考了650，他可能不在乎分数有多少，他更在乎个人的素质。对于家长来说，他会说，孩子如果多考50分，一定能够进入哈佛。但实际上哈佛把75%的SAT满分的学生都拒绝掉了，但有的学生考了500分就录了，这个学生是不同寻常的，学校想了解学生背后的生活是什么样的，他们会做出什么样的贡献，对于你自己所处的群体，或者社区做出什么样的贡献，还有，他们如何写申请，如何告诉录取的老师他自己的故事。因为我们知道，中国的学生是非常聪明的，他们考试的分数都会非常高，但是如果我们全部都凭考试分数来录取的话，可能美国所有高等教育里面所有的学生全部都是中国学生了，因为中国学生考试分数是最高的。 他们关注的不仅仅是考试，而是考试之外的一些东西。考试很重要，但是并不是说考试是唯一的标准。

　　对于学生留学的资金的支持，发放奖学金是一个趋势。美国顶尖的大学常常提供资金的支持。去年大概是1100万美元给学生做奖学金，而2000年的时候只有200万美元，所以你看到这个数字有很大的变化。比如说宾州大学、普林斯顿、耶鲁大学等等，都是每年发放900万到1100万美元，本科生大概是5000人的规模，主要是根据学生对资金的需求，而并不是根据他的成绩来定的。我原来并没有认识到这两种发放奖学金的方式有什么样的区别，我以为学生填一个表，就会很容易发放给你奖学金。但是我后来发现，这主要是想帮助一些非常穷但是非常聪明的孩子。如果说这个学生非常有钱又很聪明，当然有条件去美国上大学，没有什么问题，而我们主要是要帮助那些比较穷但是非常聪明的学生。