我有个侄子在英国读本科。在我来英国之前，我的表姐，也就是他的妈妈，对我说，他每天上网，第一个看的是中国银行的汇率。

　　说实话，我很难理解，要省钱也不需要查汇率啊，能够科学地合理地理财就好了。比如，懂得“价格体系”。

　　价格体系

　　这个术语是我来英国第二天的发明。来到英国，异常兴奋。头天晚上，我3点钟到宿舍，早上7点我就自然醒了。外面下着小雨，我依然出去了溜达了一圈。在我的宿舍附近，我发现了一家杂货店，名字叫Ten Clock。在那里我第一次活生生地看到了传说中的Sun《太阳报》，更加兴奋。

　　然而，我对物价没有任何感觉，Heinz的罐头食品大约是1镑左右，报纸都是70便士，哈根达斯冰激凌大概是3镑左右。然而这些数字对于一个兴冲冲年轻人又算什么呢？

　　离开小店之前，我还买了一本笔记本，依稀记得是75便士。我准备打算在接下来的日子里，每天都写下自己对这个国家和城市的感觉和理解。事实上，两个星期以后，我就找不到那个本子了，直到下次搬家突然蹦出来。

　　我写的第一篇日记就叫《价格体系》，自我暗示了对待人民币和英镑的汇率正确态度。我在日记里写道：“如果按照1：15的汇率，我也许觉得英国的物价高得离谱。但是从价格体系的角度去理解的话，英国的物价还是很便宜的，比如牛奶就很便宜，而且都是鲜奶，喝起来更不错。所以我应该接受这里的价格体系，而不是单个产品的物价。这也就是意味着我起码要改变自己的饮食结构。”

　　我在第一次和家里用MSN视频通话的时候，向父母阐述了这个伟大的概念：价格体系。我的父亲，一个把人生十多年花在了西安的温州人，非常支持我的想法，他说，对，儿子，你到了一个新的地方，就要吃他们的东西，用他们的钱。

　　消费借口

　　事实上我也是这么做的。我很少去中餐馆，因为对比英式中餐和中国饭局，我觉得我在这里吃个两人的晚饭，30多镑，足够国内在北京张罗一桌10个人的饭局，所以何必呢？英式中餐从一开始被我列入了“价格体系”高端产品。

　　相反，价格体系成全了我对酒类的奢侈爱好。首先，英国给了我丰富的酒类选择，从烈性的威士忌(whisky)、劲酒(gin)，到中度的葡萄酒(wine)、马蒂尼(Martini)，到我最爱的英国啤酒(ale)，我好象神农尝百草一样，体验不同浓度的酒精给自己带来的快乐。其次，这些酒类除了烈性酒，其它一般产品都可以在5镑之内搞定。5镑，也就是80块人民币不到。在中国的超市里，那些没什么知名度的洋酒，都要一百多块。为什么不在这里喝呢？

　　在我的第一个学期快要结束的，我房间的墙脚排满了酒瓶。我突然想起了自己发明的“价格体系”。在查过自己的账户之后，我发现“价格体系”极大地提升了自己对英国国内消费的贡献，我已经没什么钱了。

　　很多时候，貌似理性的概念常常是自我放纵的借口，而真正的省钱动力来自内心的焦虑，就好像我的侄子每天热切地关注英镑的汇率一样。我现在终于有些明白他了。

　　（作者：布里斯托大学语言心理学博士生 曾飚）

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