墨翰普顿语言学校(Morehampton Language Institute)，位于都柏林南部的墨翰普顿路上，从这里乘车到市中心大约需要20分钟。校长是一位棕色头发的叫TRACY的30多岁的干练的女士。

　　开学的第一个星期，语言学校为外国留学生安排的重要一课，就是组织学生参观位于米思郡的纽格兰奇。这是领略爱尔兰民俗文化，了解和探视爱尔兰文化历史和经济发展现状的重要一课。

　　参观造访纽格兰奇的石头城，是在一个乍暖还寒、春寒料峭并撒满阳光的周六上午。如果是在太阳的阴影下步入巨人大道安详的巨石墓地，伴随着找寻已被遗忘的古老年代的遗迹，你会感到过去是永无止息的，世代相传的是凯尔特时代的战士与神话，以及爱尔兰祖先世代相传的史诗故事，在这一土一石中，留下了很多民间传说。

　　爱尔兰人属于凯尔特人，是欧洲大陆第一代居民的子嗣。而从对其古迹、遗址和墓穴的考察发现，爱尔兰同中国一样，其历史可追溯到5000多年前，也是一个历史悠久的国家。爱尔兰早在石器时代就有了居民。5000多年来，人们穿越欧洲大陆向西迁移，到爱尔兰定居。每一种新移民，凯尔特人、斯堪的纳维亚人、诺曼底人、苏格兰人，都在今天的人口构成中占有一定比例。主要的人口集中地是都柏林、科克(Cork)、戈尔维(Galway)、利默里克(Limerick)和沃特福得(Waterford)。60%的人口生活在1000人以上的城镇。爱尔兰人口中年轻人占有很高的比例。近几年随着经济状况的改善，净移入人口数量有显著增加，目前的人口大约是380万，是自1881年有记载以来的最高数量。据说，历史上由于爱尔兰过去的落后，使得一个300多万人的国度，流落在世界各地的爱尔兰后裔却有7000多万。数据显示，有4000多万美国人的祖先是爱尔兰人，其中很多人是美国经济、政治和其他领域中的杰出人士。有关统计还显示，美国历届总统中有七个是爱尔兰裔，包括最有风度的肯尼迪、里根、克林顿等。

　　爱尔兰自1950年以来，工业、国际服务贸易不断发展，现已成为完全现代化的国家，经济发展速度在欧盟各成员国中居领先地位。近年来，爱尔兰的经济发展更是在欧盟成员国中名列第一，因此被称作“凯尔特之虎”(Celtic Tiger)。作为欧盟国家中经济增长最快的国家，在过去的五年中其经济增长递增超过8%。同时，它也是一个高技术的国家，在欧洲市场销售的所有软件产品中有50%以上产自爱尔兰，电脑产品有40%是在爱尔兰制造的。实际上，爱尔兰是仅次于美国的世界第二大软件出口国。在受过良好教育而又富有野心的青年才俊的吸引下，爱尔兰已经成为像IBM、Microsoft, Intel, Dell, Digital 等许多大型国际公司的投资重点。如今，爱尔兰正日渐成为欧洲高科技的中心，而其首都都柏林也享有欧洲的“软件之都”之誉。爱尔兰属于欧共体成员国，于 1979 年 6 月 22 日和中国正式建交。2002年前所使用的货币是爱尔兰镑，现在已经改为可在欧洲大多数国家通用的欧元(EURO)。

　　在语言学校的课堂上，我了解到，促成爱尔兰经济发展如此迅速的主要原因之一是爱尔兰普遍受过高水准教育的劳动力，这正是爱尔兰完善的教育体系在各个不同层次发挥重要作用的充分体现。注重发展教育产业，还导致爱尔兰近几年的语言学校如雨后春笋般的涌现。墨翰普顿语言学校是一所质量不错的学校。学生来源广泛、参差不齐：有纯粹的学生，有利用度假来补习一下英语的，有到爱尔兰找工作的，有旅游者，甚至还有欧洲其他国家驻爱尔兰的外交官夫人，形形色色，层次不一。因此，它也是一个文化的熔炉。在这里，起初，每个人都如同一个外乡人，怀着忐忑不安的陌生感，距离感。然而，随着课程的进展和学生们沟通的增加，你会发现，语言学校的成功在于，它能提供一个敞开的跨文化交流的平台，让你自由而随意地跟来自不同的国度、不同的民族、不同的信仰、不同的年龄、不同的身份、不同的文化背景的人在共同的语言学习中，去交流碰撞，并分享交流不同的文化知识。

　　语言学校的课程很有意思，基本课程是剑桥英语，也有为托福考试开设的预备课程(但这个课程奇贵，比如一个小时的托福辅导要20爱镑，绝对令中国学生无法接受)。学生根据水平程度不同而安排在不同水平的班。教学方法也是滚动式的，新生随时都可入学，比较灵活实用。语言学习教学的组织方式、方法和有效性，与中国方式相比，有它的优越性。中国外语教学的主要问题之一，是学生学了很多年仍然张不开口。当然，近年来中国的外语教学方法略有改进，口语和听力教学的测试越来越受到重视，这主要源于随着改革开放的深入，语言交流的迫切性，使更多的人重视口语和听力，加上社会多种形式的助学参与。语言学校的教师水平参差不齐。这里也发生过一些雇佣的教师，因酬金劳资合同等问题，和校方发生不愉快，最后，辞职而去，不欢而散。当然，也有一些非常好的教师。而语言学校的校长TRACY是一位令大家非常喜爱和尊敬的女强人。TOM也是这个学校一位尽职尽责的忠诚的教务长。

　　干练而精力充沛的校长TRYCY喜欢中国，因此，对来自中国的我也非常热情和有兴趣，并经常愿意多和我聊聊。甚至好几次让我在她的办公室给北京的家里打长途电话。一次她开车进城办事，恰好我没课，于是邀请我一同坐她的车进城。路上她兴致勃勃地告诉我，她的妹妹刚刚通过国际红十字组织，从中国认领了一个小孩，因为种种缘故，她对中国有着格外的好感。同时，她希望更多的中国留学生喜欢和走进墨翰普顿语言学校，以提高外语，并了解爱尔兰。

　　总而言之，墨翰普顿语言学校给我的感觉是，这里所有的一切可以看做是一个文化的万花筒和大拼盘，甚至是一道应有尽有的文化大餐。对一个中国留学生来说，最重要的是你要兼容并蓄，善于择其善者而从之，并注意趋利避害。