刘春锋，北京石景山区的副区长，回忆起在美国的70天学习经历，用“终生难忘”四个字形容。

　　去年11月，他成为国家外国专家局和北京市委组织部派出首批MPA(高级行政管理硕士)班学员，在美国加州州立达大学HAYWARD分校学习。

　　这个来自中国北京、由官员组成的MPA班受到了校方的极大重视，学校为他们安排了丰富的课程：美国的行政体系，财政政策及政府预算，土地的利用政策，公共政策的制定，信息技术在公共组织中的应用，人力资源管理以及有关社区健康等方面的知识。

　　刘春锋他们并不是中国派出的第一批MPA学员。第一批由浙江省的20名处级干部组成，在刘春锋到达美国的时候，他们已经毕业。

　　中国政府正在有计划地选拔官员到外国留学学习，尤其是到美国学习高级行政管理课程。根据国务院发展研究中心、哈佛大学肯尼迪学院以及清华大学签署的一个协议，三方将在5年内为中国政府培训60名地方和中央官员。

　　据悉，培训对象必须都是大学本科以上学历、在本岗位已有至少两年工作经验、年龄在45岁以下的地市级或司局级以上国家干部，而且，将以中青年干部、地方干部为主。但，副部级干部年龄则可适当放宽。

　　培训如此进行：官员们先在国内接受哈佛、清华和国务院发展研究中心为期6周的课程，然后到美国接受培训。学习的重点是：公共管理的最新理论和工作方法。

　　在公众对政府的要求越来越高的今天，中国希望用派遣官员留学的方式，把西方先进的经验学回来，并用诸实践。

　　事实上，在一波一波的留学潮的背后，总有一只“看得见的手”在起作用，这只手就是政府。

　　“政府推动出国留学，是政府有目的地利用国际文化教育资源，培养自己所需要的专门人才、完成特定的项目或与国际社会实行所希望的协调、合作与发展。以文化交流而论，其重点在于‘用’。”

　　留学问题专家、乌克兰中国留学生预科管理中心主任王政挺教授在接受中国《新闻周刊》采访时，一语道破了政府推动留学的目的所在。

　　最直接方式是出资公派。从1978年开始，中国向海外公派了大量的留学生，到2000年，总数达到16万。分布在世界100多个国家和地区。其中，在对世界政治、经济、文化都具有影响力的美国，人数最多。

　　在公派留学不能满足需要的时候，政府还可以通过文化导向、政策导向和鼓励自费留学的方式，调控留学大潮的方向。

　　中国在1984年取消了公民自费出国的限制。1995年，“支持留学，鼓励回国，来去自由”的出国留学方针正式提出。这既可以看作政府对越来越多有出国愿望的人的妥协，也可以看作是政府在鼓励更多的留学：毕竟国家对公派留学投资不够——2000年，公派留学投资不过3亿元人民币。

　　现在，中国公民自费出国学习，已经成为留学的主流。但政府通过实际行动，悄悄调控着留学的方向：中国知道最需要自己的留学生学习什么，尽管“来去自由”。

　　海龟们受到欢迎，尤其是在金融、技术领域。46岁的范棣曾经被认为是持有“绿卡”的在中国任职最高的海龟。1999年，这位美国加州大学伯克利分校经济学和南加州大学管理学双料博士，就成为中国最大的国有企业之一的中国招商局集团董事、财务总监。

　　按照人事部部长张学忠透露的信息，海龟们可以做官，而且，官可至司局级。任职的方向是“银行、保险、证券”，及“国有企业、高等院校、科研院所”的领导职务。

　　在政府官员序列里面，有过留学背景的人受到欢迎。山东省从日本直接“请”陈伟出任为某市副市长，让人们看到了官方的明朗态度。福建、重庆、甘肃等省市在面向社会公开招聘副局级干部时，都不忘提及“留学”二字。而北京市政府，更直接聘任30名“洋博士”作为顾问。在民间，中国古代沿袭下来的“学而优则仕”正被解构为“学而优则留，留而优则仕”。

　　尽管没有明确宣布，但是人们已经清楚中国需要什么样的留学生：掌握世界先进技术和知识的人才，懂得市场经济运作的高层次人才，熟悉国际政治经济和国际规则的人才。

　　这种“政府导向”已经在中国人出国留学前的选择中体现出来。信息、生物、新材料、制造业、航天航空等科学技术专业成为热门首选。同时，金融、财会、外贸、法律和现代管理等专业，也是中国留学生的最爱。

　　政府的心情是急切的：随着加入世界贸易组织，中国正在和全球融为一体，但和国际接轨的人才毕竟有限：目前中国在海外的留学生数量不过50万，回到中国的也不过14万。

　　欢迎。优惠。这样的用语让注重实际的民间嗅出了留学的“含金量”，成为留学大潮风涌云起的动力。

　　面对这股出国留学潮，已经开始有人批评其盲目性和集体无意识倾向。中国最大的出国留学人员英语培训学校是北京的新东方。现在，曾经做过它的副校长的徐小平就持这种态度。他批评说：“很多人出国就是为了赚钱——在国外或者回国赚，以为出国就是进了银行。”事实上，“出国更像一种风险投资。”他说。

　　很多留学生回到中国以后，并没有轻而易举地找到理想中的高薪、高职位的工作。但这不能阻挡出国的人流。徐小平知道一位大连女孩，已经连续在新东方学习外语7年，仍孜孜以求，目标就是留学。“只要出去，我就能把钱赚回来。”徐小平转述那个女孩的说法。

　　当一个国家有大量的人目的性很强地出国留学的时候，只能说明两个问题：它和别人有差距；它需要人才缩短差距，但它的教育不能满足这种需要。留学潮也提醒中国，全方位的开放和进一步的改革，依旧是最重要的问题。

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