在悉尼访问，导游给我们介绍澳大利亚情况时，说了这样一句话：“你们信不信，许多澳大利亚人经常当乞丐呢？”我们以为是玩笑，没当回事。看到我们不以为然，导游认真了：“真的，澳大利亚人每周七天中，前两天当皇帝，后三天当乞丐。这不是指他们没钱，而是对澳大利亚人生活习惯的一种表述。这种说法在澳大利亚挺流行的。”“澳大利亚人怎么会经常当乞丐呢？”我百思不得其解，澳大利亚不是一个人均收入达19800多美元的发达国家吗？作为世界上人均占有矿产资源最多的国家之一，作为失业了有足够的保险金、病了有免费医疗保障金、退休了又有养老金的高福利国家的公民，这怎么可能呢？

　　　 后来我才明白，这种说法描述的是澳大利亚人缺乏计划性的消费习惯。大致意思是：在实行周薪制的澳大利亚，每当周五发了工资，周六、周日澳大利亚人总要放开手脚猛花两天钱“奢侈”一下，还没等到下周五发工资，可供生活的钱已所剩无几，最后三天只好像“乞丐”似的节衣缩食。起初，我们在悉尼的所见所闻，似乎印证了这种“皇帝”与“乞丐”转换的说法。平日似嫌清冷的悉尼街头，每到周六周日，总是特别的繁华热闹。白天，各商场人头攒动；入夜，饭店餐馆酒吧则人满为患。原因很简单：工资日刚来过。于是，我的记忆里留下了这样的印象：澳大利亚人收入不菲，但生活奢侈，以至于入不敷出、“上顿不接下顿”。可是话说回来了，澳大利亚国民的奢侈似乎有其“合理性”。当地许多华人告诉我：澳大利亚既是一块适合人类居住的好地方，又是一个社会福利好老有所养的地方。因而绝大多数澳大利亚人没有攒钱的习惯，对于他们而言，攒钱养老没有多大意义。然而，呆久了，你会发现澳大利亚人虽然的确有花钱缺乏计划性的现象，但绝不能说“奢侈”。友人说，澳大利亚人会休闲、爱玩，爱聚会，可他们的聚会决不铺排浪费，一般只要有啤酒或红酒，加上土豆和音乐就可以办一个很棒的PARTY，可谓物质上低投入，精神上高回报。我曾多次观赏了当地人多种形式的聚会，都很热闹，气氛热烈、又蹦又跳、又唱又叫，可无一例外，都是以这三种东西为“佐料”。再“奢侈”一些的，不过是加了一些水果而已。

　　　 在澳大利亚的各种餐馆看当地人就餐，要么是自助餐，要么是价格便宜的份饭，绝少见满桌七碟八碗式的铺张，更从未见过杯盘狼藉的浪费。当地华人介绍，澳大利亚人吃饭很讲究营养的搭配，但绝少浪费。记得在黄金海岸市，我们给两位同行者过生日，晚饭多要了几个菜。饭后，菜未吃完，导游就认真地将剩饭菜打包带走了。还有一次，我们到悉尼远郊的一家牧场考察。牧场主接待周到热情，吃饭时间到了，这个有着15000多只羊，近千头牛，几千万美元资产的“大款”，仅仅用一大壶自制的柠檬茶款待我们，我们所吃的则是自带的盒饭。按中国人的习惯这一切似嫌小气和寒酸。陪同人员说：人家接待我们付出劳动，我们是要付费的，这是市场规则。该他付出的他付出，不该他付出的决不付出。今天该他付出的是劳动，并不是食品，他对我们的多余的付出，就属于浪费了。

　　　 当今世界，一个国家汽车的拥有量，是其发达程度的标志之一。记得刚到悉尼，一出机场，看到满街飞驰的小轿车，我问接待人员，澳大利亚的人均汽车拥有量是多少？答曰：澳大利亚有1970多万人口，共拥有汽车1200多万辆。人车比例是相当高的。后来我了解到，汽车作为澳大利亚人的生活必需品，绝大部分澳大利亚人都能买得起。但许多澳大利亚人都从经济、实惠考虑，选择买二手车。因此澳大利亚的旧车市场非常发达。由此，我们可以看到澳大利亚人花钱的精明。

　　　 友人告诉我：澳大利亚人认为，有钱不能成为随意浪费的理由，不攒钱不等于浪费钱。生活过于奢华、浪费，是没有教养、不文明的表现。