本人现在美国Carnegie Mellon University就读MSPPM(Master of science in public policy and management),也算是公共管理硕士(MPA/MPP/MPM)之类. 已就读一年,对于此学位有一定的体会.前一段时间也收到国内一些对这些学位感兴趣的朋友的来信，我都一一回复。 现在感觉也学在这发表一下我的看法对大家更有益.
我的总体观点是: 不要申请这一类的学位. 下面的论述比较杂乱,希望大家谅解.
公共管理硕士(MPA/MPP/MPM)在美国算是一大类,比较流行的说法时MPA.但其实在美国是有细分的.比如Syracuse就是培养政府官员的,其课程以政府所面临的问题为主.而Berkeley 和Princeton就注重政策(policy)的研究,比如妇女问题究竟最佳解决办法是什么,贫困问题,种族问题等等.所以如果你一定要申请的话,你一定要仔细看清楚学校的侧重.有的学校写的面很广,其实就一两个方向,请注意.
由于学校的侧重不一样,所以毕业生的就业也不一样. MPA一般从事一些行政管理的工作,而MPP一般从事政策研究分析的工作.一个台前一个台后.一般情况是联邦政府去三分之一,州,地方政府去三分之一,非赢利性机构去三分之一.如果毕业于MPA/MPP名校,还是比较容易找到工作的. 但是,这些都是针对美国本土学生而言,对于国际学生,情况就完全不是这样了.
吸收三分之一的联邦政府根本不对国际学生开放,这一点是绝对不用想;
吸收三分之一的州,地方政府基本上不要国际学生;
剩下我们的机会就是那三分之一的非盈利性机构.但是就这一点点希望,还要打折.
美国的非盈利性机构一般靠拉赞助维持,而且集中于扶贫,帮助残疾,小孩,老人等公益事业.这样就产生几个问题:
工资很低: 3万算是平均收入吧;美国人有的是真的希望这些事业,对于国际学生,我感觉希望得还是比较少的;
工作的一个主要职责是拉赞助。语言的问题你就估量估量吧。
由于是集中于扶贫,帮助残疾,小孩,老人等公益事业，所以跟人的接触非常频繁，也估计你的语言能力吧。我这一年的感觉是，中国学生很难。这样这仅有的三分之一也门缝很小。
象世界银行,联合国这样的大型NGO也基本无望,除非毕业哈佛,普林斯顿.竞争非常激烈.而且一般是就喜欢录取那几个学校的.
这样下来之后，中国学生的出路真是很渺茫。一些公共管理学校在网页写国际学生20－30％，毕业生很多去商界（private sector）。这里面你需要注意几个问题：20－30％的国际学生中很多是日本，韩国，新加坡，土耳其的学生，他们都是公费，毕业之后直接回国，还有很多国际学生是高中或者本科就在美国读书，你再掂量掂量。所谓的很多去商界的学生其实还是美国人。
比如我现在的Carnegie Mellon University，在美国名气很大，我们学院的主页上也宣传的很厉害，什么1/3去企业，我当初就是被‘骗’来了，但是经过这一年，我认为这些数据对于我们中国学生而言，一点都不符合我们的情况。
现在号称MPA以后必然象MBA一样在中国流行，但那毕竟还是‘将来’。我在国内也是政府部门工作，我感觉一个美国MPA学位对于国内政府发展没有什么特别的帮助。
更为可气的是，MPA/MPP的学费不比MBM便宜。我现在学费一年3.2万美金。
所以如果有这笔钱，不如读个MBA或者技术类的。到了这边才真正明白什么叫“技术类的人到美国好找工作”。有时候觉得很不公平，我们出一样的钱，一样的辛苦（读MPA/MPP可不容易，想想你一外国人试图分析美国的政治，政策。比如，我们曾经写过‘论美国60年代的黑人运动’，这简直就跟让美国人写“论中国的文化大革命运动”一样。你读了几十篇文章，也许还没弄到点子上），可是出来后的待遇却完全不一样。技术类（统计，数学也归于技术类）学位即使借钱读书，可是心中有底，很快能还清，可我们忐忑不安。
最后以我身边的实际情况结尾（都是Carnegie Mellon University）：
2002届有一个师哥读MPP,结果最后转行做数据库了，他给我的建议是中国人在美国做政策，难。
05届一师姐，接着读博士了；
06届两师姐，一个根本不需要找工作，暂时在家修整；一个想找还没找到工作。
我就是07届的人了，一直忐忑不安中。大家也可以看出，中国人读这些方面的人少，没有势，也是一个问题，加剧了找工作的难度。
我的最终看法是，如果不是公费，或者哈佛，普林斯顿，最好不要申请这类学校。外国人在美国是很难在政策/政治这个领域混开的。别说政策/政治，就是MBA,除了真正的牛人，大部分也都集中在技术类的管理工作。即使是研究领域，美国顶尖商学院的中国教授里面，大部分都是运筹学，会计学和信息技术领域的。
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