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排名榜分类：分门别类的“榜中榜”
依照卡内基分类法，《美国最佳大学排名榜》开设了7个分榜：
全国性大学排名榜所有博士学位授予大学都列在这一榜。前50名按总积分逐一排列；50名之后，分为上、中、下三组，列出积分，只按照字母排列。值得一提的是，在美国久负盛名的八所“常青藤大学”，包括哈佛、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚、康乃尔、布朗、达特茅斯和宾州大学等，常常排在这一榜的前20名。
地区性大学排名榜所有硕士学位授予大学都列在这一榜。考虑到许多人为节省旅行开支，愿意就近入学，这一排名榜按地区分为4榜：北方地区、南方地区、中西区和西部地区。每一地区，按总分列出前30名，其余的分为上、中、下三组，每组中只按照字母排列。
全国性文理学院排名榜与第一榜相同，前50名按总积分逐一排列，其余分为上、中、下三组，列出积分，按照字母排列。不同的是，列在前20名的学院并没有很高的国际知名度。例如，近几年在这一榜一直名列第一的Amherst学院，就不像哈佛大学或耶鲁大学那样世人皆知。
地区性综合学院排名榜与第二榜相同，按地区分为4榜；每一地区，按总分列出前30名，其余的分为上、中、下三组，每组中只按照字母排列。
以上4榜都是公立和私立大学混合排名。与此同时，这4榜又为公立大学单独开设了小分榜。
工商管理学院排名榜由于工商管理学院培养的是未来的企业家和高级管理人员，所以入学条件较高，需要单独排名。这里的工商管理学院均属于某一大学，与后面将要提到的专业学院不同。排名是由全美国工商管理学院的院长和资深教授通过问卷评定的。这一榜包括学院和专业排名两种，学院排名列出前50名，专业排名只选前5名。专业排名分类较细，有会计、财政、信息管理、国际商务、人事管理和房地产经营等12个项目。有趣的是，在学院排名中名列前茅的学院，在各专业排名中不一定都排在首位。例如，宾州大学的工商管理学院在2002年排名第一，但在12个专业排名中只有3个占居榜首。
工程学院排名榜工程学院与工商管理学院相同，竞争性强，有严格的专业课程要求，也需要单独排名。由于研究生院的教学和研究对本科生教育有很大的影响，授予学士和博士学位的大学分开进行评比。其评比方法与工商管理学院相同，以专家的意见为基础。这两组排名也分为学院和专业两榜，学院排名列出前50名，专业排名只选前5名。
专门学院排名榜其排名方法与前四榜相似，由各学院提供有关数据，然后按专业排名。不同的是，他们没有总积分，排名榜只按字母排列。这一榜只有4组：美术和表演艺术学院、工商管理学院、工程学院和军事学院。其他专业学院没有排名榜。
除了以上7榜以外，《美国新闻和世界报导》还有一些不定期的排名，例如，高质低价的大学排名，毕业生负债量的排名，以及近年来增加的校园种族多元化的排名等。
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