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史帝芬的消息仅止于此，于是结束交谈，前往侵权行为的课堂，在那儿应该能获知事情最新的发展。我叫住琳茜，事情发生后主持会议的人。据说，她今天早上与佩里尼碰了面。
“他很生气，”琳茜告诉我：“非常地生气。我去办公室道歉，他几乎不发一言。想想看，他所接触的三教九流，都会看到报纸，实在是不名誉啊。并且，他对抗议书的流出，非常不高兴，认为侵害了隐私权。他还表示，所有参与连署的同学都有责任。”
“这下可好了。”我说。
琳茜耸耸肩，安慰我：“放心，过一阵子，他会冷静下来的。”
“真的是伟德搞的鬼吗？”我继续问。
琳茜看看四周，然后悄声地说：“唉，每个人都对他表达关切，但是他根本不了解自己做错了什么。他太单纯了！”
单纯？老天啊！是无知吧！教室内的我，显得坐立难安。如果没有刊登那封信，我还可以认为佩里尼咎由自取。但是，佩里尼说得没错，不当的侵害已经造成了。未经查证，就把对佩里尼的“恶言”登出。罪恶感愈来愈强，心情十分沮丧。彼得写的纸条还是时而出现在脑海，一想到此，我就更无精打采了。
侵权行为与民事诉讼之间的空档，我们读书小组又聚在一块做考前冲刺。我依旧心不在焉。回到朗德尔大楼，增添了几分焦虑，整个人好像失去了方向。摩利斯把考试簿发下，我悲伤地摇摇头。突然想起，几年前念英文研究所，参加最后一堂考试时的兴奋模样。摩利斯宣布考题：“论述‘裴诺伊尔对内弗’的案例”。答案必须包括对司法管辖权相关概念的分析；
这正是头两个月，我们深入讨论的课题，所以似乎不显得困难。
但是，当我打开考试簿时，情绪犹如乍开的水闸般狂泄而下。过去几周的痛苦、恐惧和疑虑，沓然而至。怎么会这样？我怎么又回到必须寻求自我肯定的低潮期？我究竟想要证明些什么?顿时，涌现脑海的只有挫败与不名誉。几周下来，我所做所为获得的结果就是如此。更糟的是，耻辱即将重演。我很确定，百分之百地肯定，再度的失败就要发生在此时此地。几分钟后，预感果真应验。
我奋战许久，企图写下一点前后连贯的东西，可是怎样都挤不出来，最后终于放弃，把簿子撕毁。当摩利斯宣布时间已到，我知道自己又失败了，彻彻底底的失败。羞辱与哀伤的感觉，油然而生。眼睁睁地看着自己精神愈来愈消沉，打击愈来愈重，伤痕愈来愈深，真是痛苦万分。不行了，非得讨救兵不可。
课一结束，我直奔庞德大楼的地下室，前往法学院的保健中心。其中的心理咨商部门，就如同墙上挂的灭火器一样，扮演紧急救难的角色。
抵达时，我努力控制住自己。
“哈罗！”我大叫着：“是否要悲伤地呻吟，才能进去见她？”边说，边故做姿态，想要直接闯入医师的房间。
或许是叫得够大声，马上得到反应。护士赶忙来问我，有没有自杀的倾向？才不是，当然没有，只是心里难受。这算是ＨＬＳ学生的一般症状，无须大惊小怪，所以得排队等到感恩节过后，才能看到医生。怏怏不乐地约定好时间，然后回家。
整个周末，我沉溺于苦痛的深渊无法自拔。从来不曾在考试上吃瘪，今天却尝到恶果。考试算不算分不重要，重要的是，长期以来的自我怀疑终于得到了证实。我是个可笑又可怜、没用的失败者。这种耻辱，在心中有如猛烈的火轮，不停地翻滚。全世界的人都对我失望透了：马恩、佩里尼、汤姆、彼得、我的朋友、我的父母，还有妻子安娜。这种感觉，在星期一回到学校的“犯罪现场”时变得更糟。跑到哈克中心喝杯可可亚，此刻我的神经衰弱到禁不起咖啡的刺激。头脑昏花的我，拿出杂记本，写下一段文字，印在这本书的最前头。
不管如何，我努力使自己平安度过接下来的一周半。情况没有好转，但也没有变坏。
星期一，佩里尼试着与组里同学重修旧好，不过在态度上，比上回要来得辛辣些。上课一开始，先说了些关于报纸刊登的事情，然后把慕尼叫起来，问了他一些问题。没有特别温和，也没有特别刁难。一切，就这样顺其自然地过去了。
“机动一百小组”的会议照常举行，不过只有30个人出席，很快就决定解散这个组织。据说，凯尔已经写了一封信，正式向佩里尼道歉。
星期结束前，摩利斯发下另一份测验，要我们回家做。卷上都是简短的选择题。这次，我对自己的学习稍稍恢复了信心，小心翼翼地回答每道问题。
感恩节的到来，给了我宝贵的休养时间。独处一段日子，对自我疗伤，似乎有所助益。加州的朋友马莎，趁此假期来拜访我们。共度感恩节后，安娜和她一同到康乃狄克州拜访马莎的家人。
因为还要准备功课，我独自一人留在阿灵顿。尽管学期当中，读书小组已经聚在一块解决了许多问题，但是对于马恩的刑法测验还是不敢掉以轻心，大伙利用假期空档，忙着把课程大纲整理出来。刑法的案例书是最新出版的，目前市面上还找不到相关的导读参考书；再加上，这门课上得杂乱无章，一点系统也没有，所以分工合作，共同做些归纳整理是必要的。再过三周，本学期就要结束了，我得赶快把负责的部分完成。 |
