英伦生活――浅谈儿童教育

　　这个题目好像定得大了点，不过，在英国家庭住了那么久，多少有那么些感触，现在也拿来和你们分享。

　　他们永远顽皮，或者说是父母花钱培养他们顽皮。我记得我还是孩子的时候，父母总是以某个孩子从来不出去乱跑为榜样教育我们。或者说，“某某一直乖乖得呆在家，从来不出去闯祸”是很引以为豪的。而这里的孩子真的是幸福呀！每个周末都有活动，不是到某个朋友家吃饭（往往是全家一起去，父母辈的聊天，孩子辈的玩耍），就是有某个小朋友的生日party，或者是去游泳、踢球等等等等，总之差不多就是父母和kids的互动日，很少呆在家里看电视之类的。

　　说到电视，很多家庭的电视机极为老式，估计是八○年代中国偏远农村的水平。但是，孩子却很少看电视。即使看，也是看video，就是录像带。James（6岁）有个同学借Titanic给他，说这里面有艘大船，非常大，而且后来还撞了冰山沉了。而他妈妈很担忧得跟我说，“他的同学很awful，怎么能借这种片子给他看呢？他的父母怎么教育的呀，也许过两天就会借Saving Private Ryan给他了”。我笑笑，顺口接了句，“是呀，这根本就是爱情片嘛，里面有很多naked和sexy的镜头。”她说，“我倒不是担心这个，主要是里面有很多脏话粗话，而且也很violent。”这就是好多英国妈妈担心的，他们并不担心孩子会变成同性恋，却担心孩子们满口粗话不nice。可是我们小时候可都是整天看八路军如何打日本鬼子，游击队如何把敌人打的满地找牙的。

　　英国人也是club的动物，我说的club并不只是指酒吧。比如James，6岁，每个礼拜有一次网球club的活动，两次游泳club，还有sports party（体育俱乐部）之类的不定期活动；Angus，3岁，参加Tim Pan Annie唱歌俱乐部，幼儿golf俱乐部等等。James的6岁生日party足足办了3场，整个8月都在筹备他的生日party。Angus才满3岁，平均每两个礼拜参加他的朋友们的生日party，乐此不疲。他们的朋友除了学校的同学，还有父母朋友的孩子，还有朋友的朋友，这也是social life的一部分吧。

　　说到学校，这里的学校差不多分成三类，national、private和public的。national的就是我们常常指的公立学校，小学、中学都是免费的，高等教育也只是支付top－up即一小部分的费用（比起oversea的学生来可不到1/5哦）。private的就是我们通常说的私立学校，象James这样full time的一年大概7000磅，而Angus只是上nursery，每天三个小时，一年居然也要3000磅。或许这也就是为什么英国孩子4岁半－5岁就正式上小学了。public的学校就更贵了，最有名的就数Eton了，都是王孙贵族的学校，很up－class的啦。在national school里，一般一个班级差不多30个人左右，有3-5个老师（象是班主任，不过也教不同科目）；而在private school里，一个班级只有12-15个人左右，也有3、4个班主任。原因之一就是，这里的空气更自由，你上课想干吗就干吗，想说什么就说什么。连家长打孩子都差不多是犯法的，何况老师？这也是造成教师心理压力大的原因吧。我的英国朋友都无法想像当初我们一个小学的班级就有接近50个学生，而只有一个班主任。更想像不到我们一个小学生也要从早上8点（有的7点半）就上课到下午3点半，而且还要坐值日生。

　　虽然这里的孩子可以用“无法无天，没规没矩”来形容，他们可以在家里上蹿下跳，随便乱翻，甚至在别人家也如此，父母只是说他们非常energetic或者creative。不过对于礼貌是很注意的，比如吃饭的时候用刀叉的正确方法，elbow off the table，要说please和thank you，吃完了饭要对主人家表示感谢，并且要问父母是不是能离开桌子等等。不象我们有的孩子要父母端着碗跟在屁股后面求他吃一口，或者大哭大闹要吃这不要吃那的。

　　在英国人的眼睛里，看一个人最重要的是他是不是nice，和他的职业、性别、收入、教育、私生活都无关。他们教育孩子从小要善待一切生命，包括动物、昆虫、植物等等。天气好的时候，他们会带孩子去farm，去看看自然，或者是在自家的花园gardening。即使象蚂蚁这样的小生命，即使是在夏天厨房爬满了蚂蚁的时候，他们的妈妈一边消灭蚂蚁，一边告诫他们的孩子，绝对不能玩弄蚂蚁，不能让他们死得太痛苦。而且只要打一两个就可以了，这样其他的蚂蚁会发出警报，让其他的同伴不要到这里去了。或者把蚂蚁桌到小瓶子里，然后拿到花园去放生。上几个礼拜，我一回家Angus就很悲伤的告诉我，Barry死了，Barry是他们养的金鱼，养了快三年了，对一条金鱼来说也不容易了，每天欣赏摇滚乐能活那么久该安享天年了。他妈妈让James打电话告诉他们的正在上班的爸爸这个坏消息，第二天还在附近的教堂举办了个简短的葬礼。上个礼拜Angus居然还夸张地做了个恶梦，说梦到Barry了，他妈妈跟他解释说，生命总有结束的时候，但是Barry活得很开心，因为他们大家都爱它。

　　我不知道3岁的孩子能明白多少，不过，至少我知道这样的教育虽然在我们看来有些傻得可爱，却并没有错。这也难怪“虐待俘虏”的事件在西方世界闹得沸沸扬扬，比总理出访重要得多。这也和我们理念中“成王败寇”有些许差别。或许“生命不分贵贱”吧。

　　这些只是很多生活片断中的两三点，只是折射些许中西文化的冲撞，也算我走马观花的一些小收获吧。