联系教授是申请中的重要一环。在申请的各个阶段联系教授都会有一定的作用。我感觉第一次比较好的联系时机是在申请材料收到以后，大概在9、10月份左右。因为有的申请材料上就有教授的e-mail地址，不必再到学校的网址上去找。即使材料上没有教授的地址，如果有教授名单，也有助于迅速在网上查到感兴趣的教授的地址。另外这时套瓷周旋时间也不是很长，因为很可能几封信过后你就无话可说了。我也听说过有从探讨问题入手套教授的例子，如果有人有足够的精力和实力与足够多的教授周旋，也可以更早一些准备。

　　我认为给教授的第一封信可以长短结合。正文应该短，但是附录要长。在正文简要地介绍一下自己，说明意思（不一定直接提钱，但可以表达做RA的意向），同时介绍一下附录的内容。一般附上RESUME和论文的ABSTRACT来证明自己的优秀，重点突出研究经验，尽量避免假大空。这样既可以避免教授嫌你的信太长而不看，也不会让教授觉得信息太少无法全面地了解你。一般套瓷信可以做几个版本，根据教授的研究方向稍做改动。套瓷信要突出三个主题：较为详细地介绍你自己的背景；就教授的研究方向进行讨论或请教；表示你对教授研究内容的强烈兴趣。

　　联系教授我自己是广种薄收。同时联系成百的教授是很正常的，即使联系同一所学校的不同教授也没有关系。因为事实上你对很多教授感兴趣是完全可能的，只是最好不要说得太过分，诸如“你一给奖我就去”之类的话。（从道德角度考虑，免得以后拒他时面子上过不去。）撒信时可以分批，如果第一批回信率偏低，可以想想原因，修改一下套瓷信再寄一批。如果有教授不回信，过段时间再寄一次完全相同的信是没有关系的。因为如果他没有回信，他不会记得你曾寄过一次。

　　收到正面或者中立态度的回信后应该立即回一封热情洋溢的信，即使收到负面态度的回信也最好礼貌地表达遗憾和誓死等待他回心转意的决心。如果几封信过后他无话可说了，可以寄出申请资料，估计申请资料快到学校了，你也放寒假了；你寒假回来的时候再发一封信让他记住你，不然教授是很健忘的。这样，当他在申请材料的海洋中看到你的名字时会有种很亲切的感觉。

　　从我个人的经验看，教授的回信率和申请的专业关系非常大。我申请的EE（electr-onics engineering）大概有三个方向，我套瓷大部分找的是VLSI电路设计和CAD方向的教授，很少找半导体器件或工艺方向的教授，但是发现后者的回信率明显高于前者。有一次我寄信给一位电路设计方向的教授，因为在附录的最后一部分提到了器件的内容，结果他把我的信转给了另一位我并没有套过的器件方向的教授。于是后一位教授给我回了一封热情洋溢的信。虽然我回信说我对她的专业知之甚少，也没有什么经验，有的只是坚实的物理基础，她仍然热情洋溢地鼓励我说那就足够了。虽然她的方向我并不很感兴趣，但她是所有教授中对我最热情的一个，我也感激涕零，一直和她保持联系。可是正如她所说，在我得到一个更好的offer之后，我马上通知了她并且表示很感谢她。我套的其他教授对我最友好的回信也不过寥寥几行字。还有一次我的同学寄错了地址，把套瓷信寄到别的系的教授那里去了，结果立即收到热情洋溢的回信。后来教授听说搞错了，非常遗憾，并且热情地帮他搞到了申请材料。（那个学校的申请材料是要钱的。）

　　联系教授的重要性已经有很多人说过了。但是我感觉并不像传说中的那样神奇。我得到的五个offer中只有一个是套瓷得到的，其余四个都是从来没有套过的教授或者套过但是没有理我的教授给的。从我们同学的情况看也大多是这样。经常有教授热情洋溢地说，已把你列入他的top list，结果最后不理你；也有教授一声不吭地就把奖给你了。所以不联系教授也是没有问题的。联系教授仅仅是增大你的机会，或者说有益无害罢了。（这仅仅是从我的个人经验出发，其他专业可能有所不同，切勿盲目相信。）