留学至少需要过三关：语言考试关、申请学校关、获得签证关。我接触过的许多“留学中人”大多都有这样的感觉：学习英语要下苦功夫，“几分耕耘，就有几分收获”，功夫下到了自然会有回报；申请学校其实是个顺理成章的事情，得到录取通知，甚至得到奖学金，并不是很难的事情；而签证则是最没谱的事，很多人都“折”在这儿了。丽阳夫妇能够成功留学的关键有两点：一是他们的想象力很棒；二是他们为自己找到了很好的理由。

　　丽阳是我的朋友。我觉得她非常优秀，不是因为她英语好，很多英语比她还好、分数比她还高的人并没有成功。她的优秀在于她敢于想象。按照惯例，留学夫妇中的一人先到美国，安定下来后，另一人再设法过来。这样也有好处，但夫妻分离会带来许多始料不及的变数。能够想到同时去签 F1、F2已经很棒了，获得了成功更是了不起。一位学者曾经谈到他理解的“美国精神”，那就是“ Nothing is impossible. Dreams can become true.”（也许可以译成：只有敢于想象，美梦才能成真。）在留学的过程中充分发挥想象力，也许能够走捷径。

　　在签证的时候，签证官很可能会问你：“你留学的目的是什么？”你回答时的语言流畅程度，以及你的理由将对签证官的决定起到重要作用（如果量化，它也许占40～50%）。丽阳是这样为自己找到理由的：

　　那时她在某机关工作，申请的是经济类学校，她母亲是经贸部的干部。她对签证官说：“中国正在申请加入 WTO，中美间的贸易往来也会越来越频繁，而我母亲就是经贸部的官员，我出去学习西方的经济管理，了解你们的贸易规则，将来回国，我打算帮助妈妈，和你们做生意。”签证官对她的回答非常满意。

　　花时间为自己找到一个好理由是值得的。这个理由必须不牵强、不空洞，至少它能说服你自己以及你的朋友。也许当你真的找到了一个好理由，也就为自己的未来找到了方向。