新西兰的公路交通，沿左边行驶，和美国相反。从美国到新西兰去开车，须反复告诫自己要坚决执行「左行路线」，「宁左勿右」。麻烦的是，在美国开车多年形成的本能，很难靠理智来克服，特别是在一瞬间就必须作出反应的时候。在美国，逆向交通在左，遇紧急情况，本能会向右打方向盘。而这种本能，到了新西兰的公路上，就可能致命。记者有次在新西兰一号公路的一个急弯道上，和一辆十八轮拖拉大卡车迎面相遇，习惯性地向右打方向盘，就差点酿成车祸，现在回想起来，心有余悸。一般来说，前面有其他车辆时，靠尾随前车的办法，比较容易确保「左倾」。但如前面无其他车辆，全靠自己判断，就不那么容易了，夜间就更难。在十字或丁字路口右转弯时，如没有其他车辆作参照，很容易转入逆行道。此外，新西兰的汽车驾驶座在右边，在美国开车形成的对车身宽度和位置的判断，一时难以改变，行驶时，车身易偏左。新西兰汽车上雨刷开关和转向灯开关的位置，换档手柄和手刹的位置等，也和美国相反。如不事先演练一下，使用起来难免手忙脚乱，轻则吓出一身冷汗，重则可能发生事故。不过，值得庆幸的是，新西兰汽车的油门和刹车位置，倒是和美国完全一致。若非如此，则想踩刹车时，就可能踩了油门，那种后果，就不堪设想了。

　　新西兰首都惠灵顿，依山傍水，有点像中国山城重庆，或美国山城匹兹堡。该市的华人人数不多，据估计只有一万左右。

　　新西兰和美国，在行车规则和汽车操纵配置方面，既有如此多差异，按说美国人到新西兰开车，应先参加一个短训班，熟悉一下情况才是。但实际上，只要有美国驾照，就可以租车上路，根本没人管你会不会左行驾驶。一开始觉得这种信任有点不负责任，但后来发现，左行驾驶和右行驾驶的差异，远远不如会开车与不会开车的区别那么大。只要小心开上半个钟头，基本上就可适应了。

　　新西兰的道路标志很醒目，比美国的标志更易辨认。奥克兰国际机场，离市区很远，但开车去机场却非常容易。凡遇到需要选择左、右转或出口的地方，都有画着飞机标志的指路牌，用箭头指明方向。稍加留意，就不会迷路。道路标志用语和美国差不多，少数差异也很易懂。例如STOP标志，和美国一模一样。YIELD（让行）标志，则叫做GIVEWAY（和香港一样）。在雷达测速的路段，警察都竖了牌子提醒驾驶人。一般来说，实速超过限制10公里，不至于吃罚单。新西兰的一号公路，是唯一一条既贯穿北岛，也贯穿南岛的高速公路。高速公路叫做「Motorway」。这条路时速限制最高是100公里，有时候是80，最慢处是50，一般是每方向两车道，多时可达每边三车道，少时则只有一顺一逆两条道，中间仅用黄线隔离，速限仍是100公里，且实际车流时速还超过100公里，使初到者难免有点心惊。不过，新西兰人开车，大多数比较规矩，只有少数横冲直撞者。记者的感觉是，那里的开车文化，介乎于美国大都市和偏僻乡镇之间，不是特别粗鲁，也不是格外礼貌。新西兰全境冬天难得下雪，冰封更是罕见，因此公路路面很好，绝少看得到美国北方公路上随处可见的窟窿。新西兰到处是树木，但公路两旁并没有特意用树木遮挡，因此开车时视野非常开阔，可以一边开车，一边欣赏沿途的牛羊成群的田园风情和湖光山色，那种赏心悦目的感觉，在美国高速公路上是少有的。

　　在新西兰经营汽车出租生意的，多是美国的租车连锁公司，如「National」和「Budget」等。美孚（Mobil）和壳牌（Shell）等美国石油公司，几乎垄断了新西兰的加油站业务。汽油价格按升（liter）算。如换算成美国制，则91号汽油的最低价格约合每加仑2.2美元。记者本来已和「National」公司说好租一辆小型（compact）尼桑牌车，租金是每天76新币（约42美元），再加10元的综合保险。后来，一位华人朋友说，有一家华人开的租车店，可保证最佳服务。于是，就改为向那家店租。该店有中英文两个名字。英文是「NuImageCarRental」，中文叫做「新形象」。这个店的服务的确是好，可以把车交到奥克兰市区的任何地方。还车时，该店可到奥克兰市任何地方取车，给了顾客不少方便。但俗话说：「鬼迷熟人」。租车前，朋友说已向该店老板王先生打了招呼，会给予关照。但租车时，却被敲了一竹杠，租金每天87元，高于「National」，保险费也要每天16元，却是一辆韩国生产的大宇牌汽车，且里程表上已有6万多公里（约4万英里）。在美国，这种车一般都转给二手车商去处理了。更糟的是，租车前本来说得好好的，车子必须有安全气袋。等车子已行驶在一号高速公路上之后，记者才赫然发现方向盘上并没有「SRS」或「Airbag」的标志。当时吃的那一惊，可真是非同小可。但由于前后是车，左右又是全封闭，已是欲罢不能的局面，只能硬着头皮往前开。也许正是意识到没有安全袋，不再有恃无恐，所以开车就格外小心，从奥克兰市开到120多公里外的汉密尔顿市来回，中途还弯了10余公里到Pokeno镇的郊区采访了一些华人艺术家，一路都没有发生意外。