3.58%，这个数字最近对中国千千万万的留学家庭而言，十分敏感。持续多年的出国留学人数两位数年增长率，终于在2013年开始回调，下跌到3.58%。
难道，留学热开始降温了？出国人数减少了？这样理解未免可笑。中国每年留学的绝对数依然庞大，且逐年在涨，只是留学人员的结构已在变化，这也将对未来留学趋势发生深远影响。
最近《2014出国留学趋势报告》出炉，报告援引教育部数据称，2013年，中国出国留学人数为41.39万人，比2012年增长了3.58%，这是近年出国人数每年以两位数持续高速增长5年后，增速明显放缓的一年。
很多人问，这数字说明什么？显然，这绝不说明留学的人开始减少了。其实，多看些数据，加之这些年我们从一线留学工作中获得的信息，会认为这种“放缓”不是偶然—留学人数增长，已到了一定会放缓的时刻。
1、“美国热”持续多年再消化大量中国学生困难
进入2000年后，中国每年出国留学的人数除了在2004年有小幅下滑，一直呈上升趋势。在2001年，出国留学人数增长率甚至达到了115.38%，此后，增长率出现了短时间大幅下降，之后一直平稳回升，出国人数每年都以两位数持续高速增长。直到2013年，增长率下滑到了3.58%。
这好像有点“急刹车”的意思，不过，若要就此惊呼“留学开始降温”，有点可笑。从宏观数字看，“增速放缓”很正常，起初中国留学人数不多，基数小，人数一下子涨起来后，两位数甚至三位数增长率很容易。但如今，前些年的留学基数很大了，要继续两位数增加自然变得困难。
美国是中国留学生去海外读书的第一目的地。在我们每年三四十万的出国留学生中，可以说，大约7成留学生登上的是赴美班机。而到了2013年，中国出国人数增速放缓，就与美国学校的接受度密切相关。因为前些年招收中国学生的基础很大，再要大增招生，对美国学校来说，不太可能，很难再消化那么多人了。
2、洋校长反思“大举招收”行为，入学要求开始提高
为什么美国难以再消化那么多中国留学生？这和我们留学人数增速放缓又有什么关系？这对未来留学趋势放出什么信号？鉴于中国留学家庭10个里面有7个选择赴美留学，这里有必要做一个具体分析。
先来看看，中国到赴美留学的学生多到什么程度。美国每年公布的“开放报告”提供了较客观的情况：中国留学生在美国国际学生中所占的比例从2007年的11.6%增长到了2013年28.7%。换句话说，如今美国每10个外国学生里，就有2-3个中国学生。另外，2008年前，美国国际学生最大生源国还是印度，中国排第二。而到了2009年，中国上升到第一位，成为美国的最大留学生生源国。
这些年，这么多中国学生涌入美国后，引发了什么效应或影响？我们在一线留学工作的人感受着特别强烈的变化。
这种反思从研究生阶段蔓延到大学、中学，提高入学要求成为大势所趋。
【研究生阶段】
入学要求不仅没通融，还在逐年提高
这些年，美国招收中国研究生的数量不升反降。这是因为高校对研究生学术要求越来越高。
说个典型例子，此前美国不少高校推出“硕士预科”项目，旨在吸引那些语言暂时不过关的国际学生先到校，边学习边准备语言考试。但是，这些年我们会发现，风靡一时的“硕士预科”几乎没新增的，按理说，这种商业性项目学校可以无限增加，用以“创收”。美国高校为什么不这么做？因为许多高校经过前几年的实践就发现，语言能力与学术能力某种程度上是成正比的，如果语言不过关，学术能力也往往成问题，而这会对学校本身的教学进度产生很多负面影响。
由此也很好理解，美国高校对研究生入学要求不断提高。比如，目前对“托福+GRE”或“托福+GMAT”的分数要求，商学院不仅没通融余地，要求还逐年提高。
【本科生阶段】
美国孩子也要“上名校” 中国孩子读名校越来越难
本科生，正逐渐成为中国学生赴美留学的主流。但我们看到，美国排名前50的好学校，为保持学校“多文化环境”，对不同背景的学生有一定配额，经过前几年招生累积，中国学生配额接近“极值”，学校似乎没有多放配额的打算。
由此可能引发的趋势是，中国学生要去读名校的比例会降低，要拿奖学金，更难。这不仅因为中国申请人数增加，竞争加大。在美国，本身名校就因为申请人数疯涨，只好不断提高录取要求，录取率逐年降低。
在这种趋势下，要大学提高中国学生或国际学生的名额配额恐怕会更加困难。事实上，我们在今年1月30日就看到，加州参议院通过了参议员贺南德兹提出的SCA5法案，该法案提出将在加州限制亚裔学生入学，如果该法案实施，那么中国留学生赴美留学的难度将进一步增加。
【高中阶段】
受社区支配较强，不会大增国际生名额
再来看看读高中的情况。美国高中的社区色彩很浓郁，学校受社区支配性很强，真的要大量增加国际学生名额也不现实。并且，这些年，美国私立高中(中国学生去美国读中学，目前只能读私立的)也开始反思，在此前招收了一批中国学生后，对学校运营、校园资源供给带来了什么影响。会不会对原有教育文化、气氛带来“减法”？我们在和私校校长沟通中就听到，中国学生的语言、学术能力、文化融入还是很问题的。
当然，要说美国高校“收紧”名额有些绝对。以本科阶段为例，我们看到美国排名前50以后、甚至前100以后的大学，倒是对中国学生或国际学生的配额比例在增加。但是，从中国华东地区或北京、广州的家长和学生反应看，他们对这些学校接受度很低。中国家长普遍不愿意屈就孩子，如果无法“上名校”，宁愿在国内读大学，这部分人正是因为美国学校提高录取要求而暂时退出留学。由此理解留学人数“增长放缓”，不无道理。
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