数据显示，2012年度我国出国留学人员总数为39.96万人。其中国家公派1.35万人，单位公派1.16万人，自费留学37.45万人。出国留学热持续升温。
在此背景下，如何打动国外院校，入读自己心仪的学校，是拟出国留学的中国学生面临的首要问题。
相关留学专家表示，如今，国外院校在招收中国学生时，成绩高低并非录取的唯一标准，实践经历、创新思维、动手能力等软实力也已成为能否被录取的硬指标。
成绩并非录取唯一标准
李超(化名)是北京一所高校的大四学生，平时学习努力，成绩名列前茅，但几乎没有社会实践经历。去年，李超申请了加州理工学院、斯坦福大学等美国名校的研究生。在大家看来，李超的本科成绩平均分达到87，托福和GRE分别获得92和1400的较高分，进入美国名校是十拿九稳的事。不过出人意料的是，李超报名的几所大学都拒绝了他的申请，给他的答复均是没有社会实践和工作经验，个人能力也不够突出。
和李超不同，正在申请英国谢菲尔德大学社会学专业的北京外国语大学(招生办)国际预科班学生小许在申请中突出了自己的社会实践经历。“英国院校录取中国学生时，除了雅思(微博)成绩过关，会比较看重学生的课外活动经验，例如志愿者活动和社团活动，所以我在个人陈述中添加了参与北外主持人协会和去青海做支教的经历，相信会为录取添加筹码。”小许说。
相关留学专家表示，有的学生钻进书本里，学习成绩很好，但不去看广阔的世界，不参与社会活动；有的学生，学习成绩只是中等，但他们实践经验丰富。就申请留学来说，在符合基本条件的情况下，后者的竞争力可能更强。
要培养创新性思维
对将要出国的中国学生而言，最大难题可能并不是看得见的“硬指标”，而是看不见的“软实力”。
在教育部(微博)中国留学服务中心主任白章德看来，国外院校比较关注学生的动手能力、合作意识和创新思维三个方面。
“每个学校的标准不同。比如，工科院校就更注重学生的动手能力。”白章德进一步解释说，“法国的工程师院校甚至会问学生喜欢什么样的体育运动，因为从需要配合的体育运动，比如篮球、排球等，可以考察一个学生是否具有合作意识。”
白章德向笔者强调，学生是否有创新思维是首要的。“不管你学哪一科，都需要摆脱模式性思维，因为没有创新思维就很难有创新性的成果。”
嘉华世达澳新部项目总监田丽铁指出：“所谓国外大学要求的‘软实力’，笼统来讲就是社会实践能力、个人综合素质、学术能力、个性特征、兴趣爱好等。国外的一些名校，其目标就是培养行业的佼佼者，如何发掘具备这些潜质的学生成了他们在录取中考核的重点，这些是单从优秀的学习成绩中无法判断的。”
专家支招增强“软实力”
针对国外院校录取中国学生时更看重“软实力”这一问题，留学e网总裁王涛建议，首先要注意兴趣爱好的培养。“曾经一位同学在面试官面前展示他擅长玩魔方，结果被这所外国院校直接录取。”在个人陈述里，学生最好多强调自己的特长，这样能为申请增加砝码。其次是在校期间多参加课外活动和社团组织。在招生官的眼里，成绩只是评判标准之一，他们更注重的是学生的资质、潜能。
田丽铁也提醒，申请材料中个人陈述和推荐信，是体现自身软实力的途径之一。面试官会透过这些文字寻找他们想要的答案：推荐人是否很有分量，申请人的发展目标是什么，具备什么样的学术能力，学术之外有没有其他才能和兴趣爱好。(杜勃飞
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