西方的雇主们在雇用或者提升中国员工时,有必要认真衡量该雇员的父母可能造成的影响。
我曾经失去过一个优秀的中国员工,究其原因就是她的父母的意愿。当然这不能简单地归结为某一种因素。
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这位年轻的女士收到一份工作邀请,对此她很难做出决定。这份工作可以提供更高的薪水,也给她更多的权力。她的潜在雇主是一家中国公司,是她父亲的一个朋友通过关系找到的。也是由于这层关系,他的女儿很难回绝这个邀约,但她不是太情愿。
她的父亲(甚至还有母亲或者叔叔,我猜测)于是给她施加了很大压力。最终,他们把话跟我的前雇员说明白了:如果你不结婚(她并不打算结婚),那么你总得为家里做些什么吧。最终,她屈服于强大的压力,被迫接受这份她不熟悉的工作。
中国的子女们无论年纪大小,从二十几岁到四十几岁,在他们职业生涯中总因为父母的期待而遇到些棘手的事情。
我有一位住在北京的中国朋友,在她四十几岁的时候,还因为工作遭受到了她母亲严厉的批评。因为她决定暂时离开她供职10年的公司,这是一家财富500强企业。她母亲认为女儿的这一举动会让她和家庭很没有面子,而且也失去了那份值得炫耀的高薪(尽管她可能并不缺钱)。
中国的父母们很懂得如何管束子女。他们常常给孩子们很多的压力。如果他们不足以说服孩子的话,会有很多来自四面八方的支援:阿姨们、叔叔们、爷爷奶奶乃至邻居。这样的架势让人怎能招架得住呢?
我想起多年前我在纽约唐人街认识的一个中国家庭。这家的女儿在美国有很好的工作,收入颇丰。不幸的是,后来她的父亲去世了,她的母亲想回上海定居,那里有她的亲戚和一些老朋友。当然她也要求女儿一同回到上海,她认为女儿在上海能很容易地找到一份好工作。
她说:“看,人家比尔也愿意住在中国。”我善意地说:“阿姨,这不是一回事。外国人在中国生活比中国人更容易。如果我们遇到不情愿的事情,我们可以直接说‘不’。可是中国人碍于家人或者朋友的情面,却不能这样。”最后,她妈妈也不得不点头称是,不再在一个朋友面前批评女儿。
中国的父母们对于子女职业的干涉常常基于两点原因:第一,父母们常常觉得自己为孩子们付出了很多,所以孩子们要有个很好的工作能对家庭有所回馈。第二,孩子们在社会上有一份体面的工作,除了能在物质上支持家庭以外,还能给整个家庭带来荣耀。
我认为,雇主们在面试潜在的中国员工时得问问以下这些问题:“你的父母住在哪里?他们退休了吗?你有直系亲属在本市吗?你打算回老家定居吗?”用一种温暖、适当的方式来问这些问题,不仅让面试者觉得公司很有人情味儿,也从一个侧面了解了这个面试者未来的生活状态,并为公司是否雇用他提供参考。
所以,当你雇用一个中国员工时,你为之投入资金的不仅是他的技能,还有他的整个家族。
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