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他们打工，饱尝了劳碌、屈辱，咬着牙挣到了血汗钱
出国虽然才8个月，但翟硕认为自己脱胎换骨像变了个人。“过去在家时，我好吃懒做，花钱没数，三天两头和父母下饭馆，一放假就到云南、青岛、哈尔滨天南海北一通儿旅游。可在国外，我很少在外面吃东西，几乎没出去玩过。我最爱在超市快关门时去买快过期的食品，刚去时买了一大包快过期的面包，吃了好几天，直吃到面包长了毛。青菜也拣便宜的买，一根黄瓜卖10多元人民币，我从来不吃。我把花的每一笔钱都仔细地记下来。我觉得睡觉是浪费生命，有那时间还不如去打工。”
翟硕刚去爱丁堡一个月就急着打工。他的第一份工作是在快餐店负责收拾40多张餐桌，楼上楼下跑个不停，垃圾袋满了得换，还要切菜、洗碗，老板不让闲着。有一次他不小心把手切了个大口子，血流不止。他怕老板看见嫌他笨不让干了，匆匆忙忙就去洗盘子。破了的手在热水里泡了几个钟头，下班时手指已被泡得红肿。
在餐馆他拿的是最低工资，一小时4英镑。后来听说当清洁工挣钱多，一小时5.6英镑，他就改了行。清洁工每周六、日从早上6点上班，干到中午12点，6个小时中他要分别去打扫3个酒吧。提起第一次去酒吧，翟硕说：“我恶心得差点儿吐了。经过一夜折腾，酒吧里杯盘狼藉，厕所里污秽不堪。我是新来的，只能干最脏的活儿———打扫男女厕所，英国工头让我把马桶、便池、洗手池、玻璃、水管子、地面、墙上都喷上清洁液，然后用布擦干净。开始我戴着手套干，但太慢，就把手套摘下来，每次干完活儿，手都被清洁液泡得肿肿的。不干活就挣不着钱，只好强忍着。临回国前，我打了3份工。平时每天下午5点至7点收拾4间教室，8点至11点半到餐馆送外卖。周六周日早上6点至12点打扫酒吧，下午5点至夜里12点半到餐馆送外卖。
“打工受苦受累不说，还受欺负。出国前在我印象中英国人很绅士，可干完活儿工头常常少给或不给钱。我在酒吧打工，两个星期应挣100多英镑，可工头只给40英镑。没办法，只好‘打掉的牙往肚子里吞’。”
翟硕出国8个月，打工挣了2000多英镑，他挺自豪，说：“这些血汗钱够生活费了。”
“我到新加坡4个月后开始打工。”金芊说，“我教小学生和成人汉语。教小孩1个半小时20新币，教成人一次50新币，这样我的饭费和零花钱挣出来了。每逢周六、周日晚，我还要到一家五星级酒店的宴会厅打工，主要接待华人的婚礼。我要拎着20多斤的开水壶不停地走，给65张桌的客人倒茶。壶很沉，水很烫，我不得不用指甲盖垫着倒，一会儿指甲和手都麻了，就不觉得烫了。后来又让我上菜，按当地老华人的规矩，上每道菜都要先举起手托着盘子，然后把盘子甩到胸前，在灯光下给客人鞠躬后再上桌。和我同去打工的同学有的把盘子扔出去了，有的被烫了。菜上桌后分菜要求也很严，分鱼时用刀叉两下就得把鱼刺取出来。分汤时不许一碗一碗地盛，说不吉利，要求一勺汤要分在每个碗里。我还干过酒店的客房服务，一人负责10间客房，整理床，擦家具，收拾卫生间，自带着面包和水，从早上8点一直干到晚上6点，挣50元新币。
“后来，为了摆脱孤独，我当起了二房东。我租了房东的几间房，留学生来了，我到机场把他们接来，住在我租的房子里，还要帮他们办各种证件，带他们熟悉新加坡和学校。为给一个新来的人买张席梦思床垫，我舍不得雇人运，就自己扛着从新加坡边境坐了一个多小时的地铁把床垫运回来。床垫足有几十斤重，扛起来很吃力，街上的人都用奇怪的眼光看我。”
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