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金芊已在新加坡留学3年了。出国前她是北京一所重点中学高三的学生，眼瞅着就差高考这一关了，父亲一位在新加坡工作的朋友，建议她去新加坡上大学。新加坡有6所公立大学，国际学生一旦考上，可享受80%的助学金。个人承担20%，也就合1万多人民币，和国内一些大学的学费差不多。而且新加坡的官方语言是英语，不像国内的一些大学，学出来的往往是“哑巴”英语。全家人一致赞同金芊到新加坡留学。
金芊对刚到新加坡时的窘况记忆犹新：“虽然出国前我就做好了吃苦的准备，但还是遇到了许多出乎意料的苦。新加坡虽然华人很多，但当地华人说的话我听不懂。听说我是从中国来的，连一些卖饭的都看不起我，卖饭时故意少给。有人甚至会轻蔑地问‘你们家有电视吗？’
“我和一个女孩合租了一间房，房东老太太对我们很苛刻，房间里安着空调，但不许我们用。在房间里热得实在受不了，我就到附近的酒店大堂里做功课，图的是那儿有空调凉快。老太太也不许我们用洗衣机。毛巾被、牛仔裤我都得用手洗。她还不许我们在厨房做饭，只能天天到街上的小饭馆去吃。我们先交了两个月的房租(其中一个月作为抵押金)，和我同住的女孩实在忍无可忍，住了1个月连抵押金都不要就搬走了。虽然我也很想搬走，但想到会损失300元新币(约合1500元人民币)的房租就忍住了。
“新加坡的东西很贵，几乎是中国的5倍，我在家时特爱吃零食，可在那儿不敢买，太贵了，刚去的半年我连根冰棍都没舍得吃。很多中国同学都叫苦连天，一个从河南来的同学说：‘要知道出国这样，打死我也不来。’“刚到新加坡不久，我的留学计划就差点儿泡汤。我原计划先到语言学校学几个月，然后考新加坡淡马锡理工学院预科班，学半年后直接转入该大学。但当我在语言学校结束学习后，把旧的学生准证交给新加坡移民厅，等待办新准证时，接到移民厅的来信，就一句话：学生准证没被批准。这意味着我必须在14天内离境。我顿时懵了。”
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