刚刚过去的情人节，热恋中的男孩们有没有借机会向心仪已久的女孩求婚？四年一度的闰年2月29日，按照西洋传统，是女孩可以向男孩求婚的日子，等得不耐烦地女孩是否也想有个主动出击的机会？

　　英国广播公司一篇文章说，不是想泼冷水，现在婚礼的费用高达一万多英镑。有情人们在说嫁我、娶我之前，有没有考虑预算和财务后果呢？

　　饮食男女，没有像贝克汉姆一样的收入，《OK》也不会出价百万美金购买你的婚礼照片。婚礼，是一生中最重要、最美好的一天，但也很有可能成为你一生中最昂贵的一天。

　　每分钟61英镑，听来有点象贝克汉姆的工资，其实这是网上银行Cahoot根据英国统计署公布的数字计算出来的2003英国婚礼的平均费用。按照一个婚礼平均历时七小时计算，Cahoot说，去年婚礼的平均费用高达25，500英镑！

　　结婚呢还是“发昏”呢？准新郎、准新娘们在被吓昏之前，我可以先安慰你的是，这个数字还包括来宾的交通和住宿费用。囊中不甚丰厚之新人，可请来宾自付。

　　传统的婚礼包括婚纱、婚宴、教堂、戒指、鲜花、花车、蜜月、舞会、请柬、蛋糕、化妆等等，事无巨细。除此之外，新人还要掏腰包买伴娘、伴郎的服饰、赠送来宾小礼品。更重要的，一定要请摄影师拍下、录下美妙的时刻。此外，还要支付保险，防止天公不作美或是新郎、新娘临阵逃脱。

　　但是，这些享受和安全系数都得花钱来买。

　　婚礼预算可伸可缩，统计数字也有很大差异。比如说，婚庆公司"婚礼指南"估计，现在婚礼的平均费用在11，000英镑左右，《你的婚礼》杂志则说，婚礼的平均费用为15，764英镑。不管怎么伸缩，一万多英镑都不是小数目，几乎相当于英国人年平均工资的一半。

　　过去几十年，婚礼的价钱已经翻了不知道多少番，远远超出了通货膨胀的幅度。Cahoot根据统计署数字推算，1970年代婚礼的平均费用是1，850英镑；1980代上升到18，900英镑；1990年代出现一次飞跃，达到24，360英镑。

　　《你的婚礼》杂志说，各项支出中重头戏是蜜月、婚纱、婚宴和订婚戒指，占总费用的一半。其中，婚宴平均开销2000英镑；婚纱900英镑；订婚戒指850英镑，蜜月2750英镑。

　　传统上，在英国都是女方的家人支付婚礼费用，男方只需要付蜜月、结婚当晚酒店、戒指以及租用教堂的费用。但是现在，潮流今非昔比，二婚、甚至三婚都成了常事，新人的年龄越来越大。一些老规矩早就被打破了。越来越多的新人都不再单纯地依赖父母、特别是女方的父母，而是自己分担甚至支付婚礼的全部费用。

　　但同时，今天新人们婚前生活阅历丰富、眼界高。特别是女孩，不再像自己的祖母一样结婚是为了找个每月往家拎土豆的老公，甚至不再需要有丈夫就可以有孩子。

　　所有这些，意味着现在新人结婚不再是"被迫"或"必须"的选择，而是为了向对方、向外界展示自己的爱情，也是为了生活中更多、更深沉的一些享受。当然，晚婚的新人经济条件更好，也有能力支付更多奢侈。