牛津的面试选在英国使馆文化教育处所在地大学。九点半左右记者来到了英国使馆文化教育处,已经有几个考生围坐在接待室等候,他们中有北大、南开大学、中国科技大学、复旦大学的学生。今年是牛津第二次来国内直接面试学生,粗略估算约共有90名学生参加了牛津大学7个不同院系的面试。面试时间每个人共半小时,考官面试一个学生。面试的考场是一个不大的办公室,门上白纸黑字用英文拼写着牛津大学和教授的名字。面试没有试卷,每个教授的问题也不一样,大多与专业和个人申请材料有关。
考生口述一:(北大环境学研究生,申请牛津大学经济学系)
面试我的是一位沉稳的老教授,西装、衬衫、领带,一身正装让人感觉比较严厉。他面前的桌上摆着我的自荐信、个人简历、推荐信等等。一进门我用英语向老师问好,他只是点点头,没有开场前的寒暄,没有自我介绍,一进办公室面试就正式开始了。
可以看出教授是经过一番精心准备的,我的申请材料里他有疑问的地方都打了钩,一些句子用荧光笔画过。所有的问题都是和我申请的专业和我寄过去的申请材料有关。如:大学里的成绩这科为什么好?那科为什么不好?如何证明你的能力?你所读的大学在本科阶段的课都讲什么?用什么方法讲?你有什么收获?我说本科已经毕业很多年了,印象不太深刻,可不可以问研究生阶段的学习。教授始终没有任何表情,他接着开始问我在哪里读大学?研究生导师是谁?做过什么课题,用什么方法做的?得到什么数据?这些数据你认为是否合理等等,很多问题对细节都抠得很死。大概也想核实申请材料的真实性。
印象最深刻的问题是,教授竟然问对三峡移民政策我的看法是什么。我大学里学的是环境学,所以对三峡移民比较了解,可以不停地说上大半天。但用英语和外国人讲明白就不是容易的事情了。我不知道我的回答他是否满意,因为不懂中国的国情,我相信他不会明白我在讲什么。对他来说,拿到什么答案不是最重要的,主要想考查我的应变能力、表达能力和基本专业知识。
比较常规的问题有一个,教授一般会问如果让你自己交学费,你能负担吗?因为一般申请牛津的文科类专业没有奖学金。快结束时,教授告诉我,他没有权利决定是否录取,他会向学校汇报我的情况。整个面试没有一句废话,全都是围绕着专业和申请材料进行的。
考生口述二:(复旦大学本科生,申请牛津大学社会政策和工作系)
2月3日上午10点半我的面试正式开始,教授看上去年龄比较大,挺和蔼。我刚一坐下,他问的第一个问题竟然是:“你是不是第一次来北京?”我回答是的,于是他摊开了随身带着的英文版的中国地图,让我指出自己的家乡、大学所在地以及北京。他自我介绍说,这是他第二次来中国,都是因为要面试学生才有机会,北京是一个让他激动的地方。他甚至很有兴趣地介绍故宫、颐和园让我去玩,因为他在那里玩得很开心。看到我不像刚开始那样紧张,面试随即进入正题。
老教授手里有我的申请材料,他指着我在大学里的综合成绩问这是不是最后的成绩,我说不是,因为还没有毕业。他接着问我有没有信心在毕业时的成绩比现在的要好,我的回答说肯定可以。教授手中有一个问题单,上面列了很多问题,但他只挑了最重要的两三个提问,其他的问题是和我在闲聊中找到答案的。
最让我尴尬的是有一个问题我没有听清楚,于是请教授重复讲了好几遍,后来我猜想大概是问我是否确定自己要报的是比较社会政策专业,是否曾经上学校的网站上了解过。接下来的问题是:你到牛津后会做什么方向的研究?你如何定义社会政策?为什么选择英国留学?为什么申请牛津大学等等,大都是针对申请表的提问。在面试快结束时,他笑了笑问我有没有什么问题需要问他。我说希望他能给将要去英国读书的中国学生一些建议,这位老教授很认真地回答了我的问题,可惜由于太紧张我基本上没有听懂。最后,教授说他会和系里联系,最后的录取答复,系里的老师会通知我。临走时,他回到了开头的话题,希望我在北京玩得愉快。
考生口述三:(申请牛津的无机化学专业)
面试时间定在上午10点,我9点半多一点到了面试地点,刚到大厅还没来得及整理西装和领带,突然过来一个人问哪位是我,说他就是面试我的人,问现在能否开始面试,我只好说可以,于是风尘仆仆地跟教授进办公室去了。
坐下后,教授拿出我的申请材料和一张纸,纸上写着要问的问题,他先大概给我说了说这是化学系第一次面试,主要是想直接地了解一下申请者的真实情况和英文交际能力。这位教授是亚洲人但英文语速比较快,再加上我比较紧张,刚开始有好多话我都没有听清楚,幸亏那些问题不是很重要。正式开始面试后,教授问我什么时候考的托福,他说我的成绩有一点低(只有603分),问我如果再有一次机会去考,会不会拿到更好的成绩。
接着,他让我介绍一下目前正在做的课题情况,面试从一开始就没有泛泛的问题,全都与专业相关,而且问得特别具体。例如我采用什么方法制备,为什么要用这个而不用其他的方法,具体的原理和过程是什么样子的,采用的设备是什么样子的,用什么方法检测和表征我制备的材料,这些材料都有什么等等。
接着又问目前做的课题和我写的RP有什么关系,在此之前有没有和牛津化学系的老师联系过,如果联系过,你对这位老师了解多少。如果被录取了,准备采用什么具体的方法完成自己在RP中设定的目标,自己提出的方法有什么优势等等。针对我的论文,教授问的都是很专业的问题。如在Raman谱图中某一个峰代表什么具体的物理意义,IR谱图中C=C双键的波数是多少,还要画一些晶体的晶体结构,讲出hcp和fcc结构的区别等。
我是读工科出身,基本没什么化学的背景,教授询问我如何保证,在牛津的化学系可以做好研究。最后,教授问我有什么问题,我就趁机解释了一下关于托福成绩偏低的原因,以及对于工科背景如何去适应和做好化学相关的研究,由于之前没有更多的准备,我是临时诌了几句。走出办公室的时候,原本35分钟的面试竟然用了100分钟。
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