日前，去探望一位以前曾在银行一起共过事的旧同事。此位同事年初刚生了第二个小孩，目前正在休产假。她本打算六月份才回银行上班的，但现在决定下个月就回去了。无它，经济形势使然。自从同事年初回家待产的那一日，银行的工资也就停发了。在这之前，同事是与丈夫两人工作，带一个小孩，经济还颇过得去。但现在，她的收入没有了，家里又多了一口人，变成丈夫一人的收入养活四口人，经济一下便显得有些窘迫起来。同事自然也不敢休太长的产假。这是一个现实的世界，平时你为银行打工，银行支付你工酬，一旦去生孩子，停止工作，报酬也就没了。
　　
　　幼儿才三个月大，作为母亲的自然是想多陪伴她。同事说，想到又要回去上班，做回同样的、没甚挑战性的工作，觉得没什么意思。但不做，收入就没了。且生了第二个孩子，更是觉得经济负担又重了。我和同事在那儿盘算著，如果干脆辞职不干了，在家里做一两年全职妈妈，虽然是同事内心最为想往的，但看经济情形，似乎不允许；又或者做Part-time工，这样既可照看一下小孩，又可赚取一点收入。但做Part-time工，一样要日日去工作，虽然每天工作的时间少了三四个小时，但工作一样缠身，且钱又少了一半；再或者，去做个什么小生意算了，但口袋里又没有本钱......我和同事在那儿左寻思，右衡量，也找不出什么比较妥善的方法。末了，同事感叹道：“要是有钱，多好啊！”谁说又不是呢？生活真是再实际不过了，尤其是有了小孩后。
　　
　　这里我又想起我认识的一位kiwi女士的故事。此位女士，本在一家财务公司做 “Financial Controller”，年薪七万，单身贵族的生活一直过得逍遥自在。年前，她决定做单身母亲─只要小孩，不要生小孩的爸。小孩生下来了，她找了一位Professional Nanny─ 即专业的保姆帮忙照顾小孩。这样的专业保姆一般还拿有专门看小孩的大专文凭的，所以价格不菲。就像她请的这位保姆，年薪要求三万五，每年除了公众假期照休外，还必需有四个星期的带薪年假、和七天带薪病假，完全是门堂堂正正的职业。这样算下来，这位女士年薪七万的收入，一下子一半就付给了保姆，自己剩下来的钱和保姆的收入一样了。如此半年过去，这位女士总觉得不是那么回事，痛定思痛，决定辞掉保姆，自己亲手带孩子。并和公司商量work from home，辞去Financial Controller一职，但在家里通过电脑与公司联网，做一些简单、没以前那么复杂的会计工作，年薪减至三万。这样安排下来，这位女士已倍感幸运与妥善了。收入虽然少了一半多，和以前请保姆没什么两样，但她宁愿是自己带小孩。她的理论是，孩子小的时候是最需要母亲的。且一份三万的收入，也还能维持她和孩子的生活，总算是做到家庭与工作兼顾了。其实，类似这位女士的情形在西方国家并不少见。事实上，随着人们生活方式的改变，科技的发达，work from home将会越来越普遍。现代女性的追求，更是既希望身心经济独立，又希望可以照顾好家庭，实行工作与家庭并重。
　　
　　或许理想的情形不如朋友H吧。同龄人的H，大学毕业后，去到南方城市闯世界。正赶上经济开放的好时机，加上自己的胆识、勤力和聪颖，和先生合伙开创了自己的一份生意。夫妇二人齐心合力，胼手胝足，七八年下来，硕果累累。五年前，夫妇二人结束生意，急流勇退，移民到纽西兰，决定生儿育女，展开人生另一页。房子一早便买在“校网区”，剩下的钱则分散在银行、股票和房地产投资上。好好计划一下，下半生似乎不用太愁。而过去的五年，朋友H一口气生了三个小孩，她自然是全心全意做起家庭主妇来。先生则在大学选修一两门课程，闲下便帮忙太太带孩子。朋友开玩笑说，现在自己呆在家里，做起全职妈妈，就像是只老母鸡，带着三只小鸡。想起以前在商场上冲锋陷阵，成绩斐然，也恍然有所失，时不时也有“失去自我”的感慨。但转念想，人生总是阶段性的。以前在国内，是全心全意打经济基础的阶段，现阶段则是专心致志抚育儿女了。朋友说，迟些年头，等儿女大些的时候，则打算再拿出些本钱，和丈夫买个什么生意经营，又或者自己也返回学校进修一下，并拾回自己的一些爱好与兴趣……每每和朋友谈起这方面的话题，再看看周围大多数人的生活情形，到最后，我们的结论是：“虽然生活不尽十全十美，但不为经济操心，已实属够幸运了！”所以朋友说，得好好珍惜眼前的一切，做个快乐全职妈妈。
　　
　　只是天下的父母，经济富裕的也好，环境差一些的也好，谁不愿意竭尽自己的所能，给予孩子最大可能的爱与呵护，并为他们创造最好的条件？为人父母的，很大程度上牺牲自己的工作和收入、时间和空间、兴趣和爱好，为的都是一份自发的对孩子的爱。朋友说，孩子是我们甜蜜的负担，这个世界上，任何的爱与付出都是讲求回报的，唯独对孩子的爱，是无偿的，无怨和无悔，不计较回报的。而正因为有了“希望给下一代提供最好的”这个动力，大人们才更积极工作，努力创造财富！