“海归”在我们印象里一直就是精英的代名词，尤其是上世纪七八十年代，只有通过考G、考托、申请等重重考验，出国深造才可能成为少数学生的专利。这些留学生毕业后，又分流出一部分人选择回国创业，他们确实用真才实学为国家创造了巨大的财富，中关村、苏州高科技园区就是例证。

　　时过境迁，如今出国留学已不再是难事。一项调查表明，在北京、上海等大城市的家庭，有80％以上的家长为了让子女免受“高考独木桥”的压力，愿意自费让孩子从本科阶段就在国外读书。这其中除了中国人生活水平大幅提高的因素外，留学中介市场的迅速发展，国外教育机构着力开拓中国教育市场，都是很重要的原因。

　　环视我们身边的留学中介广告，学科齐全、门类多样，让你如同进入了“出售”各种学位的超级市场。而提供学习机会的国外高校，也不再局限于美国、欧洲、日本等发达地区，澳大利亚、新西兰、瑞典、南非，甚至一些东南亚国家如马来西亚、菲律宾的高校，也开始抢夺中国生源。

　　国外教育机构日趋激烈的生源竞争，使得一些国外高校的门槛和学费都一降再降。就在七八年前，托福600分还是英美一些高校录取中国学生的最低标准，而最近笔者看到的一份英国某大学的招生简章上说，如无托福成绩，参加该校举办的英语补习班亦可被录取。从前，获得奖学金几乎是中国学生出国留学的惟一财政支持，而现在，到泰国、马来西亚等国留学，每年的学费和生活费加起来不过三五万元人民币，这对不少中国城市家庭来说，已不是遥不可及的数字。当然，在这些学校里究竟能学到什么，那是另外一个问题。

　　由于学制的不同，有些国家的硕士学位课程只需1年即可完成，这吸引了不少向往“镀金”的年轻人的目光。有相当数量的中国留学生，大学毕业后没有积累多少工作经验，就试图通过短短1年的留学经历抬高自己的“价码”。实际上，这种“多快好省”的学习模式很难让留学生们掌握真才实学，有的人回国后甚至连基本的英语会话都还成问题。笔者的那位朋友说，他所在的班级，20名同学中有8名来自中国大陆，还有3名是从香港、台湾来的交换学生，同学之间在宿舍、课堂里的对话经常都是汉语普通话。

　　简而言之，因为“洋文凭”越来越多，越来越容易拿，“海归”这个名称的含金量也相应地打了折扣，而由此导致的薪资缩水，自然也就不足为奇了。那种工作经验寥寥、仅在国外学习了1年课程的留学生，综合素质究竟能有多么出类拔萃，恐怕还需要让实践来检验。加之现在国内学生的英语水平已经有了长足进步，留学生的语言优势也未必明显，“海归派”要想仅凭一两年喝到的洋墨水，就在国内激烈的人才竞争中脱颖而出，还真不那么容易。

　　笔者想给那些准备留学和已经归国的学子们提一条建议：一定要选择有利于自己职业生涯的学校和专业出国留学，并最好先在国内同一领域积攒若干年的工作经验，毕业后再争取在所在国实习一段时间。这样，回国时以一名业内国际化专业人士的身份出现，才可能让“海归”这两个字增值。