据华盛顿邮报报道说，多年来，移民局疏于跟踪在美国的100万外国学生，司法部去年的一份报告说，那一项目运转不灵。但2001年9月11日恐怖分子袭击美国的时候﹐漏洞最为明显，“国会则突然把外国学生看作潜在的国家安全风险”，只因为“911”劫机者中3人持移民局学生签证。

　　但即使移民局新系统启用之前﹐批评者就说它并没有解决签证项目中的最突出漏洞，即“一旦进入美国，持学生签证者就很容易消失在美国社会，融入7、8万没有文件的移民中”。

　　而学校方面则有另外的担心：新系统未经实际试验匆忙使用，有限的试运行中不断出现毛病。有些国会成员也对新系统表示怀疑。

　　报道指出，从所有方面来看，过去缺乏执法措施是关键问题，导致加州一小部份英语学校“引进不成比例的学生数量，却没有受到任何监督”。

　　过去5年来，洛杉矶市就有当地23所英语学校招收的33000名学生获得签证。这些签证占数据库中记录学生签证总数的2%，而那些英语学校多数都是在一套住房中只有个很小的办公室，几乎不具备学校的模样。这些学校为学生发文件，帮助他们获得在美国居留长达4年的签证﹐而它们的课程通常都是6个月以下。

　　移民局的数据库还显示另一长期存在的问题：获准招收外国学生的学校经常在移民局毫不了解的情况下出现或消失，有些机构的记录显示部份已经关闭的学校还在招生。